Nattehimlen har mistet en af sine mest veltalende stemmer! Hubert Reeves, astrofysiker og videnskabspopularisator, døde den 13. oktober 2023 i en alder af 91 år. Han sov fredeligt ind og vendte tilbage til de stjerner, som han så lidenskabeligt studerede og forklarede for offentligheden. Hubert Reeves blev født i Montreal i 1932 og var en fremtrædende ekspert i udforskning af kosmos, efter at han begyndte sin karriere med at studere påMcGill University i Montreal og derefter fik sin doktorgrad i nuklear astrofysik fraCornell University i 1960. Hans indflydelse strakte sig ud over grænserne for hans hjemland og etablerede akademiske og professionelle rødder i Frankrig, hvor han var forskningsdirektør ved CNRS og rådgiver for den franske atomenergikommission.
For den brede offentlighed var Hubert Reeves ikke kun en erfaren videnskabsmand, men også en himmelsk historiefortæller, der dygtigt byggede bro mellem stjernernes kompleksitet og den menneskelige nysgerrighed. Forfatteren til Poussières d'étoiles (1984) og mange andre værker havde den sjældne evne at bringe videnskaben i dialog med folks hverdag og demokratisereastrofysikken med en generøsitet og lidenskab, der efterlod et uudsletteligt mærke på både hans kolleger og læsere. Hans velkendte citat, der minder os om, at vi alle er lavet af stjernestøv, øger vores forståelse af den menneskelige eksistens i universets storslåede kontekst.
Hubert Reeves er en pioner inden for sit felt og har dykket ned i vores univers' fjerne fortid og udforsket grundstoffernes tilblivelse og stjernernes mysterier. Hans arbejde med Jean Audouze om skabelsen af lette elementer i rummet og hans bidrag tilnuklear astrofysik har ikke kun formet hans egen arv, men også disciplinen som helhed. Hans karriere inden for undervisning og forskning, især som videnskabelig rådgiver for NASA, og hans år som underviser i Montreal, var formative ikke kun for ham, men for hele det videnskabelige samfund, der er involveret i udforskning af rummet.
På trods af sin fremtrædende plads i den akademiske verden var det måske i sin anden karriere som popularisator, atHubert Reeves fandt en særlig genklang hos offentligheden. På trods af forlagenes første afvisninger af hans arbejde blev hans manuskript Patience dans l'azur endelig udgivet i 1981, hvilket katapulterede forskeren frem i rampelyset og ind i offentlighedens hjerter, hvor han blev en elsket figur i medier og akademiske kredse for sin evne til at belyse rummets mysterier. Hubert Reeves var ikke kun en berømt astrofysiker, men også en kosmos' poet, der dygtigt blandede videnskab og forundring og efterlod sig en arv, der vil fortsætte med at skinne gennem de stjerner, han elskede så højt.
