Στις 23 Σεπτεμβρίου 1870, ενώ το Παρίσι πολιορκείτο από τον πρωσικό στρατό, το πρώτο αερόστατο απογειώθηκε από την πλατεία Saint-Pierre. Με το όνομα Le Neptune, το αεροσκάφος απογειώθηκε μεταφέροντας 125 κιλά επίσημων αποστολών για τα μέλη της κυβέρνησης που είχαν αποσυρθεί στην Τουρ.
