Η εορταστική περίοδος έχει φτάσει για τα καλά. Οι βιτρίνες των πολυκαταστημάτων έχουν ανοίξει. Οιφωτισμοί ξεφυτρώνουν παντού και τακούτσουρα κάνουν ήδη αισθητή την παρουσία τους. Το μόνο που έχουμε να κάνουμε τώρα είναι να περιμένουμε ήσυχα τον Άγιο Βασίλη να έρθει. Αλλά πριν από αυτή την ανεπανάληπτη γιορτή, μια άλλη κάνει ήδη πρωτοσέλιδα. Είναι η ημέρα του Αγίου Νικολάου.
Γιορτάζεται κάθε χρόνο γύρω στις 6 Δεκεμβρίου, ο Saint-Nicolas είναι κυρίως μια παράδοση που διατηρείται στην ανατολική Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης της Φλάνδρας, της Αλσατίας, της Λωρραίνης και της Φρανς-Κοντέ. Ποιος είναι λοιπόν ο Saint-Nicolas, ο οποίος θεωρείται από το 1477 ο προστάτης άγιος της Λωρραίνης και των κατοίκων της Λωρραίνης; Και γιατί μοιράζει δώρα και γλυκά στα καλά παιδιά; Μάθετε περισσότερα για την προέλευση και την ιστορία αυτής της παράδοσης.
Πρώτα απ' όλα, πρέπει να ξέρετε ότι ο Άγιος Νικόλαος υπήρξε πράγματι. Πίσω από αυτόν τον διάσημο χαρακτήρα κρύβεται ο Νικόλαος των Μύρων, γνωστός και ως Νικόλαος του Μπάρι. Αυτός ο επίσκοπος γεννήθηκε τον 3ο αιώνα στη Λυκία, στα νότια της σημερινής Τουρκίας, και πέθανε στις 6 Δεκεμβρίου 343, αφού φυλακίστηκε και στη συνέχεια αναγκάστηκε να εξοριστεί για αρκετά χρόνια. Ως χριστιανός, ο Νικόλαος των Μύρων διώχθηκε από τον αυτοκράτορα Διοκλητιανό.
Αλλά μετά το θάνατό του του αποδόθηκαν πολλά θαύματα. Το πιο διάσημο από αυτά; Ο θρύλος των 3 μικρών παιδιών που επανήλθαν στη ζωή αφού είχαν σκοτωθεί από έναν χασάπη. Αυτός ο διάσημος χασάπης έδωσε επίσης αφορμή για μια άλλη ιστορία, αυτή του μπαμπούλα που συνοδεύει τον Άγιο Νικόλαο στις βόλτες του και τιμωρεί τα ανυπάκουα παιδιά. Από τότε, ο Νικόλαος του Μύρου έγινε ο προστάτης των παιδιών και των μαθητών, καθώς και των εργένηδων και των φυλακισμένων.
Τη νύχτα της 5ης προς την 6η Δεκεμβρίου, μπαίνει στις καμινάδες των οικογενειών για να αφήσει δώρα και γλυκά για τα καλά παιδιά. Σοκολάτες, αποξηραμένα φρούτα και, πάνω απ' όλα, μελομακάρονα με την εικόνα του Αγίου Επισκόπου! Ο Père Fouettard, από την άλλη πλευρά, είναι υπεύθυνος για τη διανομή πολύ λιγότερο ελκυστικών δώρων, όπως κάρβουνο, πατάτες και κρεμμύδια.
Η Ημέρα του Αγίου Νικολάου γιορτάζεται στην Αυστρία, το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες και την Ελβετία και παραμένει μια πολύ σημαντική παράδοση στη Λορένη και τη γύρω περιοχή. Γιατί λοιπόν; Η μάχη του Νανσί είχε κάποια σχέση με αυτό. Όταν ο στρατός του Καρόλου του Τολμηρού αντιμετώπισε τον Ρενέ Β', δούκα της Λωρραίνης, το 1477, ο τελευταίος αποφάσισε να θέσει τα στρατεύματά του υπό την προστασία του Αγίου Νικολάου. Ο Ρενέ ΙΙ κέρδισε τη μάχη, καθιστώντας τον προστάτη των παιδιών πολύ σημαντικό στα μάτια της περιοχής.
Σε τέτοιο βαθμό, ώστε κάθε 6 Δεκεμβρίου, αρκετοί άνδρες ντυμένοι ως Άγιος Νικόλαος κάνουν το γύρο των σχολείων της Λορένης και της Αλσατίας, συνοδευόμενοι από το πιστό τους γαϊδουράκι!
