Στις 6 και 7 Σεπτεμβρίου 1914, όταν ογερμανικός στρατός είχε διασχίσει τον ποταμό Μαρν, τογαλλικό γενικό επιτελείο επέβαλε 1.300 παρισινά ταξί, λόγω έλλειψης τρένων, προκειμένου να στείλει γρήγορα ενισχύσεις πεζικού στο μέτωπο και να ανακόψει την εχθρική επέλαση. Αυτό έγινε γνωστόως "υπόθεσητων ταξί του Μαρν".
Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, τα γαλλικά στρατεύματα αγωνίζονται στο μέτωπο, ενώ ο εχθρός πλησιάζει επικίνδυνα την πρωτεύουσα και κερδίζει το πάνω χέρι στις πρώτες εβδομάδες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Υπό την απειλή βομβαρδισμών, η κυβέρνηση εγκαταλείπει το Παρίσι για το Μπορντό.
Στις 5 Σεπτεμβρίου ξεκίνησε η πρώτη μάχη της Μάρνης, στα βορειοανατολικά της πρωτεύουσας, η οποία θα μπορούσε κάλλιστα να πέσει στα χέρια των Γερμανών αν οι Σύμμαχοι αποτύγχαναν. Στην αριστερή όχθη του ποταμού, ο γαλλικός και ο βρετανικός στρατός αντιμετώπισαν τα εχθρικά στρατεύματα, τα οποία ήταν παρόντα σε μεγάλο αριθμό στην απέναντι όχθη. Στο μέτωπο, μήκους 300 χιλιομέτρων, αναμετρήθηκαν 900.000 Γερμανοί στρατιώτες με ένα εκατομμύριο Γάλλους και Βρετανούς στρατιώτες, ενώ στο πεδίο της μάχης διεξάγονταν ταυτόχρονα πέντε μάχες.
Αλλά η κατάσταση ήταν κρίσιμη. Ο στρατηγός Ζοζέφ Ζοφρ, επικεφαλής των επιχειρήσεων του γαλλικού στρατού, συνέταξε μια ημερήσια διαταγή το βράδυ της 5ης Σεπτεμβρίου, η οποία θα εκδοθεί στις 7.30 π.μ. της 6ης Σεπτεμβρίου: "Την ώρα που διεξάγεται μια μάχη από την οποία εξαρτάται η τύχη της χώρας, είναι σημαντικό να υπενθυμίσουμε σε όλους ότι δεν είναι πλέον καιρός να κοιτάξουμε πίσω. Πρέπει να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για να επιτεθούμε και να απωθήσουμε τον εχθρό. Ένα στράτευμα που δεν μπορεί πλέον να προελάσει πρέπει, με κάθε κόστος, να κρατήσει το έδαφος που έχει κατακτηθεί και να σκοτωθεί επί τόπου παρά να υποχωρήσει. Υπό τις παρούσες συνθήκες, καμία αποτυχία δεν μπορεί να γίνει ανεκτή.
Αντιμέτωποι με τη σθεναρή στάση του στρατηγού και με τα γερμανικά ούλια να αναφέρονται σε απόσταση λίγων δεκάδων χιλιομέτρων από το Παρίσι, ο στρατηγός Joseph Gallieni, στρατιωτικός διοικητής του Παρισιού, ο στρατηγός Jean-Baptiste Clergerie και ο André Walewski, ιδρυτής της Compagnie française des automobiles de place, είχαν μια λαμπρή ιδέα να ενισχύσουν την 7η Στρατιά του στρατηγού Maunoury, στο άκρο αριστερό άκρο της συμμαχικής θέσης, εναντίον της 1ης Στρατιάς του Γερμανού διοικητή Alexandre Von Kluck.
Προκειμένου να στείλει γρήγορα γαλλικά στρατεύματα για να ενισχύσουν τα στρατεύματα που βρίσκονταν κοντά στο πεδίο της μάχης και να πραγματοποιήσουν μια μεγάλη επιχείρηση για τον περιορισμό και την καταστροφή των γερμανικών εμπροσθοφυλακών, το γαλλικό γενικό επιτελείο αποφάσισε να επιτάξει παρισινά ταξί , καθώς τα σιδηροδρομικά δίκτυα γύρω από το Παρίσι ήταν ανεπαρκή, λίγο πολύ κορεσμένα και συχνά αποδιοργανωμένα.
Η ιδέα δεν είναι, στην πραγματικότητα, καινούργια. Στα τέλη Αυγούστου 1914, τα ταξί με αυτοκίνητα είχαν ήδη χρησιμοποιηθεί για τον εφοδιασμό του στρατοπέδου που είχε οχυρωθεί στο Παρίσι με πρωτοβουλία τουΓενικού Διοικητή Burguet. Έκτοτε, ο στρατηγός Gallieni διαθέτει μια μόνιμη εφεδρεία 150 ταξί που είναι διαθέσιμα μέρα και νύχτα, η οποία μπορεί να τριπλασιαστεί μέσα σε λίγες ώρες - η πρωτεύουσα διαθέτει στην πραγματικότητα 10.000 ταξί, αλλά 7.000 οδηγοί έχουν ήδη κινητοποιηθεί για τον πόλεμο.
Τη νύχτα της Κυριακής 6 προς Δευτέρα 7 Σεπτεμβρίου 1914, 630 παρισινά ταξί, τα περισσότερα από αυτά Renault AG-1 Landaulet, συγκεντρώθηκαν στον προαύλιο χώρο των Invalides. Ταξιδεύοντας με ταχύτητα 25 χλμ/ώρα, κάθε ταξί μπορούσε να μεταφέρει έως και πέντε άνδρες με τα σακίδιά τους. Αυτή η πρώτη φάλαγγα κατευθύνθηκε προς Tremblay-Lès-Gonesse και Mesnil-Amelot πριν φτάσει στο Livry-Gargan και Sevran-Livry, ενώ μια δεύτερη φάλαγγα 700 οχημάτων έφυγε από τις Invalides λίγο αργότερα την ημέρα για το Gagny.
Μόλις έφτασαν στο σημείο συγκέντρωσης, τα ταξί επιβίβασαν 6.000 πεζικάριους από την 14η Ταξιαρχία της 7ης Μεραρχίας Πεζικού υπό τη διοίκηση του στρατηγού Edgard de Trentinian. Το βράδυ της Δευτέρας, 7 Σεπτεμβρίου, τα δύο τάγματα του 104ου Ε.Δ. αποβιβάστηκαν στο Nanteuil-le-Haudoin του διαμερίσματος Oise, ακολουθούμενα στενά από τα τρία τάγματα του 103ου Ε.Δ., τα οποία αποβιβάστηκαν τα ξημερώματα της 8ης Σεπτεμβρίου στο Silly-le-Long, νότια του Nanteuil-le-Haudoin.
Μόλις οι στρατιώτες αποβιβάστηκαν κοντά στο μέτωπο της Marne, οι οδηγοί ταξί επέστρεψαν στο Παρίσι και το Υπουργείο Πολέμου πλήρωσε στις εταιρείες 70.102 φράγκα, την ίδια τιμή που έδειχνε το ταξίμετρο όπως και για τις κανονικές διαδρομές.
Αν και το επεισόδιο του Taxis de la Marne δεν ήταν καθοριστικό για την πρώτη μάχη του Marne, η πρωτοβουλία αυτή συνέβαλε ωστόσο στο να ανακοπεί η προέλαση των εχθρικών στρατευμάτων και άφησε το σημάδι της στην ιστορία και στο μυαλό των ανθρώπων λιγότερο με στρατιωτικούς όρους παρά με ψυχολογικούς. Χάρη στην πρωτοφανή τους κλίμακα και τη δέσμευση του τοπικού πληθυσμού, τα ταξί του Marne έγιναν μέρος του θρύλου και γρήγορα έγιναν σύμβολο αλληλεγγύης, ενότητας και εθνικής αποφασιστικότητας.
Αρκετά ταξί από τον Μαρν αποκτήθηκαν για να διαιωνίσουν τη μνήμη αυτού του θρυλικού γεγονότος: δύο Renault G7 βρίσκονται στο Musée de l'Armée, που βρίσκεται στο Hôtel des Invalides, και στο Musée de la Grande Guerre, στο Meaux.
Θέση
Hôtel national des Invalides
129 Rue de Grenelle
75007 Paris 7
