Después de Los Ángeles(Tangerine), Florida(The Florida Project) y Texas(Red Rocket), Sean Baker sigue trazando su rumbo en Estados Unidos en su nueva película, Anora, que salió del Festival de Cannes coronada con la prestigiosa Palma de Oro. De vuelta a Nueva York (tras Prince of Broadway), esta vez el director estadounidense sitúa su cámara en el barrio ruso de Brighton Beach, donde vive Anora, o Ani, como él prefiere(Mikey Madison, visto en Érase una vez... en Hollywood y Scream).
Entrenadora en un bar de alterne, Ani es también acompañante en su tiempo libre. En una noche como cualquier otra -los hombres actúan como hombres, las bailarinas desnudas charlan con los clientes, utilizando sus encantos para acumular billetes verdes-, la joven de belleza escultural conoce a un joven ruso, Ivan(Mark Eydelshteyn).
Este joven inmaduro, recién salido de las faldas de su madre, le cuenta que es hijo de un oligarca ruso. Es un regalo del cielo para Ani, que se cree una desertora de clase, imaginando dejar atrás una vida de miseria hecha de manos vagabundas y paseos en metro al amanecer. Aunque la historia recuerda en líneas generales a Pretty Woman, Sean Baker recuerda de hecho más a James Gray y su Pequeña Odessa.
A través de un montaje expresivo y una alternancia ultrarrápida de sketches, el director neoyorquino nos ofrece una visión de la intimidad de la juventud ultra rica tal y como sospechamos que es, en una primera mitad desenfadada aunque agitada. Aprovechando que están lejos de sus padres (los de Ivan están en Rusia, mientras que él vive solo en la enorme casa familiar), los dos tortolitos se van a Las Vegas por capricho, porque se rumorea que allí las drogas son mejores.
Si el ritmo es trepidante, también lo es esta historia de amor exprés, que los lleva directamente al altar. Pero pronto los padres de Ivan se enteran y piden ayuda a la comunidad rusa de Nueva York. Esto da lugar a una de las escenas más divertidas de la película, cuando el sacerdote armenio Toros(Karren Karagulian) recibe el encargo de la familia de obligar a los dos jóvenes a cancelar la boda.
Verdadero censor ortodoxo, le acompañan Igor(Yuriy Borisov) y Garnick(Vache Tovmasyan), dos cajones de níquel con aspecto de heladeras, que pronto se encuentran desorientados cuando se enfrentan a Ani, que jura como un carretero y lucha como una leona. Porque Sean Baker nunca cae en el cliché de los rusos sanguinarios en la versión de Promesas en la sombra. Mientras que la comunidad elegida podría haber sugerido una película dramática con tintes mafiosos, Anora resulta ser una comedia-drama hilarante por momentos, con algunas líneas finamente pronunciadas.
Impresionantemente magnético, el personaje de Mikey Madison es tan femenino como feminista, tan poderoso como agrietado. Retrato poderoso para un ganador de la Palma de Oro moderna, la vivaz dirección de la película capta el ritmo frenético de la vida nocturna y la juventud de Nueva York. Se podrá ver en los cines el 30 de octubre de 2024.
