Louvren rakennukset ovat hallinneet Pariisin keskustaa 1200-luvun lopusta lähtien; ne sijaitsivat kaupungin laitamilla, mutta vähitellen Louvre valtasi ne ja liittyi sitten sen keskustaan. Samaan aikaan alkuaikojen synkkä linnoitus muuttui ensin François I:n modernisoiduksi asuinpaikaksi ja sitten Aurinkokuninkaan ylelliseksi palatsiksi. Tämä on tämän rakennuksen ja sen tiloissa vuodesta 1793 lähtien toimineen museon tarina.
