Joulukuussa 1870 Alexandre Legentil ja Hubert Rohault de Fleury päättivät preussilaisia vastaan käydyn sodan häviön ja kommuunin traagisten tapahtumien jälkeen rakentaa Jeesuksen Pyhän Sydämen kunniaksi pyhäkön Ranskan pelastamiseksi ja paavi Pius IX:n vapauttamiseksi. Itse asiassa katolinen kirkko päätti noudattaa tätä ajatusta "sovittaakseen" Jumalasta pois kääntyneen Ranskan virheet.
