Lyonista saapunut kauppias Xavier Ruel aloitti myymällä muutamia sukkatuotteita. Pian hän huomasi, että vaikka myyntihenkilöstö vaihtui, parhaat myyntitulokset saavutettiin aina rue de Rivolin ja rue des Archivesin kulmassa. Niinpä hän päätti vuonna 1856 perustaa liikkeensä sinne. Vuonna 1855 epätavallinen tapahtuma vahvisti hänen kohtaloaan. Kun keisarinna ajoi Eugenien liikkeen ohi, hänen vaunujensa hevoset pinkaisivat yhtäkkiä. Xavier Ruel heittäytyi niiden eteen ja onnistui taltuttamaan ne. Hänet palkittiin tästä sankariteosta rahasummalla. Vuonna 1866 hän vuokrasi suurimman osan osoitteessa 54 rue de Rivolie sijaitsevasta rakennuksesta. Kolme kerrosta oli omistettu myynnille. Xavier Ruel kuoli vuonna 1900 jättäen jälkeensä yrityksen, jossa oli kahdeksansataa työntekijää. Vuonna 1912 Bazar de l'Hôtel de Ville muutettiin, jolloin BHV sai suurimman osan rakennuksestaan, ja sen kruunasi kuuluisa rotunda. Tiedät loput tarinasta...
