1956, Pohjois-Ranska. Jengi maanalaisia kaivostyöläisiä (Samuel Le Bihan, Amir El Kacem, Thomas Solivéres, Bruno Sanches, Marc Riso, Diego Martín) joutuu viemään professorin (Jean-Hugues Anglade) ottamaan näytteitä tuhannen metrin syvyydestä. Kun maanvyörymä estää heitä pääsemästä takaisin ylös, he löytävät kryptan toisesta ajasta ja herättävät tahtomattaan jotain, jonka olisi pitänyt pysyä uinuvana.
Kolmannessa pitkässä elokuvassaan Gueules Noires Mathieu Turi kokeilee jälleen kerran genre-elokuvaa ja ensimmäistä kertaa yksinomaan ranskaksi kuvattua elokuvaa. Mutta vaikka Gueules Noires muistuttaa joiltakin osin Starfix-vuosia ja sen uuden genren ohjaajien galaksia, elokuva kärsii samoista sudenkuopista, jotka kiusasivat sitä tuolloin - ohuesta käsikirjoituksesta, jonka taakse on vaikea päästä, hahmoista, joilla on karikatyyrimäisiä piirteitä (rasisti on hyvin, hyvin rasistinen, kuten arvata saattaa), ja tekaistusta olennosta, joka näyttäisi paremmalta amerikkalaisen talon edessä Halloweenina kuin kaivoksen pohjalla.
Koska Mathieu Turi ei tee valintaa, hän hukkaa itsensä genreihin, joita hän väittää käsittelevänsä, ja kallistaa teoksensa milloin fantastiseen, milloin kauhuun ja milloin seikkailuelokuviin saavuttamatta kuitenkaan koskaan haluaan ahdistukseen tai kauhuun.
Ensimmäinen tunti näytti kuitenkin alkaneen hyvin, kun tämä hyvin dokumentoitu katsaus kaivostyöläisen työhön Pohjois-Ranskassa alkoi. Se alkoi kuin Germinal, pelkkää chiaroscuroa. Syvyyksien hiki, melu ja pöly, hiilen rasva, kourujen ympärille ripotellut Pyhän Barbaran patsaat, joissa on tyttöjen nimiä, puhelin, jota kelataan käsin soittaaksesi pintaan, ja rotat, jotka ovat yhtä hyödyllisiä kaivostyöläisille varoittaessaan heitä sortumista kuin järjestelmälle, joka rikkoo heidät fyysisesti.
Mutta heti haudan avauduttua elokuva kääntyy kohti kauhuun sekoittunutta fantasiaa, ja se on niin työlästä, että edes taustalla olevien onnettomien raukkojen pelkistetty valaistus ei aiheuta meille kauhun väristyksiä - kaikki eivät ole The Descent. Vika on hahmojen dialogin heikkoudessa ja latteudessa, jossa vuorottelevat kyseenalaiset päätökset ja Indiana Jonesin hatusta poimitut älykkyysosoitukset, kuten muinaisten riimujen lähes lapsellinen tulkitseminen, joka saisi Champollionin kadehtimaan.
Vaikka ajatus kaivoksen syvyyksiin sijoittuvasta kauhuelokuvasta oli tavallisuudesta poikkeava ja olisi voinut ennakoida todellista genre-elokuvaa, ja vaikka ranskalainen elokuva on jo muutaman vuoden ajan paljastanut ansiokkaita teoksia(Titane, viime aikoina Le Règne Animal ja Vincent doit mourir), Gueules Noires jää vain pinnalle, valkokaulustyöläisten viihtyisään joukkoon.
Elokuvateattereihin 15. marraskuuta 2023.
