Myynnillä on rikas historia, joka juontaa juurensa modernin kaupankäynnin alkuun. Kaikki alkoi vuonna 1830, kun eräs Simon Mannoury-niminen norjalainen saapui Pariisiin ja perusti Petit Saint Thomas-nimisen kangas- ja vaatekaupan, joka oli kaikkien pariisilaisten tavaratalojen kehto.
Mannoury otti käyttöön innovatiivisia käsitteitä, kuten hintalaput, vapaan liikkumisen käytävillä (ilman ostopakkoa) ja jopa postimyynnin, ja jätti lähtemättömän jäljen kaupan historiaan. Mutta samalla kun hänen uutuuskauppansa kukoisti, myymättömät tavarat kasaantuivat... Silloin hän keksi nerokkaan idean tyhjentää edellisen kauden varastot alentamalla hintoja. Näin syntyi alennusmyynnit.
Tuolloin Mannoury palkkasi Aristide Boucicaut 'n Petit Saint Thomas'n huiviosaston johtajaksi, kunnes liike suljettiin lopullisesti vuonna 1848. Boucicaut ei luovuttanut, ja muutamaa vuotta myöhemmin, vuonna 1852, hän ja hänen vaimonsa Marguerite perustivat Au Bon Marchén. Näkemyksellinen pariskunta otti käyttöön useita avantgardistisia kaupallisia menetelmiä, kuten"valkoisen kuukauden", ja popularisoi alennusmyyntien käsitteen nostamalla myynnin kulttimaineeseen.
Vasta vuonna 1906 säädettiin niin sanotusta au déballage -myynnistä, ja vuonna 1962 otettiin lopullisesti käyttöön nykyisin tuntemamme termi "alennusmyynti" eli satunnainen hinnanalennus, johon liittyy lyhyt mainonta. Myynninedistämistoimien päivämäärät, kuten tammikuun toinen keskiviikko, joka on edelleen talven alennusmyyntien alkamispäivä, määriteltiin muissa laeissa.
Nykyään alennusmyynnit ovat edelleen kulttuurinen perinne, joka korostaa vuotta. Kampanjoiden, yksityismyyntien ja alennusmyyntien hurja baletti, joka herättää alennusmyyntien metsästäjien innostuksen jokaiseen uuteen vuodenaikaan (talvi- ja kesäkauteen)!
