Tennis ei ole koskaan ollut näin suosittua videopelien pienessä maailmassa! TopSpin, Roland Garros eSeries... Otsikot, jotka ovat trendin kelkassa, fanien iloksi. TopSpinista puheen ollen, sarja teki paluun 26. huhtikuuta ja toi tennispelit takaisin eturiviin 2K Gamesin ansiosta.
Roland Garrosin yhteydessä tapasimme Bryce Yangin, 2K:n franchise-strategiasta ja kumppanuuksista vastaavan johtajan. Hän puhui meille erityisen suositun pelisarjan paluusta ja pohjusti pelin valoisaa tulevaisuutta.
Sortiraparis: Voisitko ensinnäkin esitellä itsesi?
Bryce Yang: "Olen 2K:n franchising- ja kumppanistrategian vanhempi johtaja".
Sortiraparis: Miltä tuntuu työskennellä uuden TopSpinin parissa (tai yksinkertaisesti sarjan parissa) vuosien tauon jälkeen?
Bryce Yang: "Aina kun voimme käynnistää uuden franchising-sarjan - vaikka franchising-sarja on ollut olemassa jo yli kymmenen, jopa 13 vuotta - se on aina jännittävää. Muutama vuosi sitten lanseerasimme golfpelin ensimmäistä kertaa uudelleen, PGA Tour 2K:n. Se on aina jännittävää, koska meillä on ollut muitakin pelejä, NBA 2K ja WWE 2K, ja monet meistä ovat työskennelleet näiden pelien parissa hyvin pitkään. On siis aina hyvä lisätä uusia pelejä, koska ne ovat jotain erilaista ja koska ne tarjoavat ihmisille uuden tavan tutustua urheiluun. Mitä tulee golfiin, PGA Tourin kaltaista golfsimulaatiopeliä ei ole ollut pitkään, pitkään aikaan. TopSpinin kanssa on tietenkin ollut muitakin tennispelejä, mutta luulen, että monet ihmiset ovat kaivanneet TopSpinin pelaamista TopSpin 4:n ilmestymisen jälkeen. Joten se on hyvin jännittävää meille kaikille".
Sortiraparis: Miten ammattilaispelaajien integroiminen onnistui? Mitä vaiheita pelin suunnitteluun sisältyi pelaajien valinnasta ohjelmiston julkaisemiseen?
Bryce Yang: "Vaiheita on useita: kaikki alkaa aina konseptointipisteestä, jossa kehitystiimimme, julkaisu-, markkinointi-, lisensointi- ja kumppanuusryhmämme tekevät yhteistyötä. Selvitämme, keitä ovat ne pelaajat, jotka haluamme ottaa mukaan peliin, ja kun tämä on tehty, käydään läpi prosessi, jossa pelaajat skannataan peliä varten, kuten monissa muissa nimikkeissämme. Kaikki nämä pelaajat, kuten Serena Williams ja Sloane Stevens, skannattiin tilassa, jossa oli lähes 100 eri kameraa, jotta kasvoista ja vartalosta saatiin topografia. Kaikki skannataan, ei vain kasvojen rakenne, vaan myös heidän ilmeensä, jotka ovat täysin tarkkoja. Haluamme, että ihmiset näkevät tämän ja ajattelevat:"Ai, tuo on Serena videopelissä?". Jotkut ihmiset, kuten Serena Williams tai Roger Federer, ovat pukeneet MoCap-puvun päälleen ja tehneet oman liikkeenkaappauksensa. Näin varmistetaan, että heillä on hyvin erilaiset pelityylit. Haluamme siis varmistaa, että heidät toistetaan mahdollisimman uskollisesti. Sitten tiimimme käyttää näitä tietoja sekä kaikkia kuvista ja heidän skannatuista liikkeistään saatuja tietoja hahmojen luomiseen. Hahmojen luomisessa on siis monia eri tapoja ja vaiheita".
Sortiraparis: Entä matkat? Miten ne valittiin?
Bryce Yang : "On tietenkin neljä Grand Slam-turnausta. Olemme täällä Roland Garrosissa. Turnaukset järjestetään täällä. Meillä on myös paljon muita tapahtumia ja muita maailmankuuluja kenttiä, joita näet kiertueella, jotka ovat kaikki pelissä. Mutta samalla tavalla turnaukset, areenat ja kentät ovat koko prosessi, joka herättää ne henkiin. Jos katsot Grand Slam-turnauksia, kaikki neljä ovat visuaalisesti hyvin erilaisia, olipa kyseessä sitten savi-, nurmi- tai kovakenttä. EsimerkiksiAustralian avoimet ovat hyvin erilaiset kuin Roland Garrosin kenttä. Tiimi ottaa kaiken tämän huomioon luodessaan näitä ikonisia kenttiä, jotta ne olisivat mahdollisimman tarkkoja ja ainutlaatuisia. Kyseessä on siis hyvin kattava prosessi.
Sortiraparis: Mitä uutta tässä painoksessa on edellisiin painoksiin verrattuna? Mitä 2K on lisännyt TopSpin-sarjaan?
Bryce Yang: "Kun ajattelee asiaa, 13 vuotta on pitkä aika. Tässä lajissa on tapahtunut paljon muutoksia. On myös legendoja, jotka ovat jääneet eläkkeelle, kuten Roger Federer ja Serena Williams. Mutta kun katsoo, mitä uutta on tapahtunut, mielestäni pelaajalista on tärkeä tekijä, joka on otettava huomioon. Kyse on aina nykyisistä pelaajista, legendoista, mutta ennen kaikkea tulevaisuudesta. Haluamme siis varmistaa, että edustamme lajin tulevaisuutta. Olipa kyseessä Iga Swiatek, Carlos Alcaraz, Francis Alcantara, Ben Shelton, Sloane Stevens ja niin edelleen. Haluamme varmistaa, että meillä on paras mahdollinen nuorten pelaajien sukupolvi. Uskon, että tämä on keskeinen tekijä, joka on muuttunut viime kerrasta. On selvää, että videopeleissä on grafiikkateknologia ja laitteisto, ja TopSpin 4:n julkaisun jälkeen on ollut kaksi konsolisukupolvea, joten ne ovat paljon tehokkaampia. Sen ansiosta grafiikka ja ääni ovat paljon parempia. Pelattavuus on myös paljon syvällisempää. Olet kilpailullinen, olet moninpelaaja, olet verkossa... Mahdollisuuksia on enemmän kuin edellisessä pelissä. Laitteiston ja teknologian tehon ja muuttuneiden asioiden ansiosta sinulla on siis periaatteessa täysin uusi peli."
Sortiraparis: Miten siirryt ottelussa tapahtuvasta siihen, mitä pelissä tapahtuu?
Bryce Yang: "Uskon, että tenniksessä, kuten monissa muissakin urheilulajeissa, kyse on jännityksestä, jännityksestä, eikö niin? Kyse on tietenkin kilpailusta, mutta kyse on myös kilpailun jännitteestä, eikö niin? Tämän vangitseminen on toinen TopSpinin tiimin tavoitteista, mutta ilman, että kilpailun hauskuus katoaa. Voit pelata tietokonetta vastaan, mutta hauskinta on pelata kavereita vastaan. Ja tämän elementin vangitseminen on luultavasti yksi tärkeimmistä asioista. Ja sitten on kaikki muutkin elementit. Kuten sanoimme, pelaajaluettelo, turnaukset, tuotemerkit, kentät, tarkoitus on vangita kaikki nämä ja yrittää vangita se, mitä ihmiset rakastavat tenniksessä, tenniksen yleinen luonne. Sanoin aiemmin, että se on laji, joka koskettaa eniten pelaajia "maailmanlaajuisesti", joten varmistamme, että se tuntuu siltä ja että kaikki tärkeimmät alueet ovat edustettuina, olipa kyse sitten pelaajaluettelosta, turnauksista tai varusteista.... Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme palanneet pitkästä aikaa, joten pyrimme rakentamaan tätä perustaa tuleville vuosille."
