Hirvien valtakunnan yllä leijuu uhka, tauti, jonka nimi herättää kauhukuvia:"zombihirvi". Tämä rutto, joka hyökkää näiden majesteettisten eläinten keskusjärjestelmiin, on osoittautumassa hälyttävästi tappavaksi. Apokalyptisten tarinoiden kaltaisia oireita ovat huomattava laihtuminen, heikentynyt koordinaatio ja lasiset silmät, jotka saavat uhrit hämmentyneiksi jaaggressiivisiksi.
Tämä hullun lehmän tautia muistuttava tauti aiheuttaa perustellusti tutkijoiden keskuudessa huolta sen mahdollisesta tarttumisesta ihmisiin. Viruksen ennennäkemätön vastustuskyky tavanomaisia desinfiointimenetelmiä vastaan pahentaa uhkaa. Jopa 600 °C:n äärilämpötiloissa se pysyy lannistumattomana. Viimeaikaiset epidemian puhkeamiset Yhdysvalloissa, erityisesti Yellowstonen kansallispuiston kaltaisissa luonnonsuojelualueissa, ovat osoitus taudin virulenssista. Tauti ei ole levinnyt vain Yhdysvaltoihin, vaan se on vaikuttanut myös kaukaisiin maihin, kuten Norjaan, Ruotsiin, Suomeen ja Etelä-Koreaan.
Tämän kasvavan uhan edessä viranomaiset vetoavat kiireellisesti metsästäjiin ja kehottavat heitä testauttamaan riistan ennen sen syömistä. Kansanterveys on vaakalaudalla ...
