Ha követi az olimpiai játékokkal kapcsolatos híreket, akkor hallhatott már azokról a magas szintű sportolókról, akik semleges zászló alatt vesznek részt az olimpiai játékokon. Ezek a független olimpiai résztvevők, vagy AIN( franciáulathlète individuel neutre ), olyan országokból érkeznek, amelyek bizottságait a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) nem ismeri el.
Amenekült olimpiai csapatot alkotó sportolókkal ellentétben, akik politikai okokból voltak kénytelenek elhagyni hazájukat, a semleges zászló alatt versenyző sportolók nem szándékosan döntöttek úgy, hogy nem képviselik hazájukat. Valójában doppingügyek, súlyos emberi jogi jogsértések vagy politikai kérdések miatt az országok nem vehetnek részt a versenyen. A sportolóik viszont igen, feltéve, hogy beleegyeznek abba, hogy az olimpiai zászló alatt versenyezzenek.
Ha egy semleges egyéni sportoló nyeri az olimpiai aranyat, akkor a görög zeneszerző, Szpürosz Szamárasz által írtolimpiai himnusz hangzik el.
Fehéroroszországnak és Oroszországnak nem lehet olimpiai bizottsága a 2024-es párizsi játékokon: ha a sportolók versenyezni kívánnak, akkor semleges zászlót viselve tehetik ezt meg. A semleges zászló alatt versenyző sportolók egyéni versenyzőként indulva nem jelennek meg az éremtáblázatokban.
