A Belle Époque Párizsában a Boulevard du Clichy-n három tematikus kabaré működött. Ott volt a cabaret du Néant a maga hátborzongató hangulatával, a cabaret du Ciel és a cabaret de l'Enfer. Minden bizonnyal ez utóbbi vonzotta a legtöbb kíváncsiskodót, és nyomot hagyott Párizs 18. kerületének szellemiségén.
Egy bizonyos Antonin Alexander 1892-ben nyitotta meg a Boulevard du Clichy-n, pontosabban a 34. szám alatt a cabaret de l'Enfer-t. Három évvel később a link ugyanezen a körúton az 53. szám alá költözött, ahol több évtizedig maradt.
A cabaret de l'Enfer, amely a szintén Antonin Alexander által megnyitott cabaret du Ciel nevű kabaréval testvérpárként működik, és a cabaret du Paradis becenévre hallgat, senkit sem hagyott hidegen. El kell mondani, hogy a cím tudta, hogyan kell mindenki figyelmét magára vonni. Először is ott volt az impozáns, nyitott démonszáj alakú ajtó. Belépve a vendégek egyfajta barlangba csöppentek, ahol a falakról és a boltozatról elkárhozottak szobrai lógtak, és egy hatalmas üstöt is láthattak. A tökéletes illúzió megteremtése érdekében a ház ura kisördögnek álcázva vette át az irányítást. Az étlapon műsorok is szerepeltek, többek között "ördögi attrakciók " és az "elkárhozottak kínzása ", amint azt egyes, az interneten elérhető dokumentumok tanúsítják.
A Belle Époque idején számos szürrealista művész, köztük André Breton is megfordult a Cabaret de l'Enferben. Műterme az épület negyedik emeletén volt, közvetlenül a kabaré fölött.
Bár a cabaret de l'Enfer kétségtelenül meghatározta a párizsi éjszakai élet ritmusát a Belle Époque idején, Párizs felszabadulása után sajnos pénzügyi nehézségekkel kellett szembenéznie. 1950-ben a cabaret de l'Enfer-t és a cabaret du Ciel-t a szomszédos Monoprix vásárolta meg. Az üzletlánc terjeszkedni akart, ezért úgy döntött, hogy lebontja a két cím falait, és véget vetett e két legendás párizsi kabaré történetének.
Bár a Cabaret de l'Enfer létezéséről nincs feljegyzés a 18. kerületben, a Monoprix még mindig elfoglalja az egykori kabaré földszintjének teljes hosszát a boulevard de Clichy 51. szám és a rue Pierre-Fontaine sarkán.
A kíváncsibbaknak érdemes tudni, hogy a kabaré képeit Eugène Atget örökítette meg. Ezek a fotók a Gallicában, a BnF és partnerei híres digitális könyvtárában találhatók.
A Centre Pompidou 2024. szeptember 4-től 2025. január 13-ig szintén a szürrealizmusnak szentel egy kiállítást. A kiállításon a híres "pokol kapujának" rekonstrukciója is látható!
