Pada hari Sabtu, 26 Agustus 1837, jalur kereta api pertama di luar Paris diresmikan. Menghubungkan arondisemen ke-8 Paris ke stasiun Le Pecq di Yvelines, jalur kereta api jalur ganda sepanjang sekitar dua puluh kilometer ini juga merupakan jalur kereta api pertama di Prancis yang dibangun hanya untuk transportasi penumpang. Episode ini menandai awal dariepos perkeretaapian Prancis.
Hingga saat itu, jalur kereta api kecil di Prancis diperuntukkan untuk mengangkut barang, batu bara, dan bijih besi, terutama di ladang batu bara di Loire , di mana jalur kereta api pertama kali dibangun pada tahun 1827 atas perintah Raja Louis XVIII.
Namun, ketika Inggris telah bereksperimen dengan ide lokomotif uap sejak tahun 1804 dan membuka jalur transportasi penumpang pertamanya antara Stockton dan Darlington pada tahun 1825, Prancis tertinggal di belakang dengan gerbong yang ditarik kuda dari era yang berbeda. Baru pada tahun 1831, perusahaan Houillères de la Loire setuju untukmembawa penumpang ke dalam keretanya, tetapi mereka harus melakukan perjalanan dengan gerbong yang dikhususkan untuk batu bara.
Emile dan Isaac Pereire, dua pengusaha Prancis, mulai membuka jalur yang sepenuhnya didedikasikan untuk transportasi penumpang dari ibu kota. Mengingat keberhasilan ekonomi dari jalur Saint-Etienne-Lyon, yang dibuka pada tahun 1830, dan memahami pentingnya kemunculan sarana transportasi baru ini, Negara setuju untuk memberikan konsesi untuk jalur yang akan datang kepada kedua bankir tersebut pada tahun 1835. Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain didirikan pada saat yang sama.
Diputuskan bahwa jalur kereta api baru ini harus menghubungkan Paris ke Saint-Germain-en-Laye, tempat yang populer bagi warga Paris untuk berjalan-jalan dan cukup dekat dengan ibu kota untuk membatasi investasi dan menjadikan bagian pertama ini sebagai langkah pertama menuju pembuatan Great Western Line di masa depan yang menghubungkan Paris ke Rouen .
Awalnya, stasiun kedatangan untuk jalur baru ini berada di Le Pecq, karena lokomotif pada saat itu tidak dapat mendaki bukit yang mengarah ke Saint-Germain-en-Laye.Stasiun keberangkatan berada di Place de l'Europe di arondisemen ke-8 Paris.
Pada tanggal 24 Agustus 1837, setelah dua tahun pengerjaan yang dibiayai oleh keluarga Rotschild, jalur kereta api Paris-Le Pecq diresmikan dengan meriah di hadapan Ratu Marie-Amélie, istri Raja Louis-Philippe ke-1. Sang raja tidak hadir, dihalangi oleh para penasihat yang khawatir dengan kedatangan mesin uap dan dampak kecepatan pada tubuh manusia, yang menyarankannya untuk tidak ikut serta dalam perjalanan pertama ini, yang sebagian dilewati di bawah bukit Batignolles dalam sebuah terowongan.
Diiringi tepuk tangan meriah dan diiringi oleh barisan militer, kereta pertama melakukan perjalanan Paris-Le Pecq dalam waktu 27 menit. Keesokan harinya, 26 Agustus 1837, jalur inidibuka untuk umum dan sukses besar. Pada hari pertama operasinya, 18.000 orang naik ke atas kereta, terbagi dalam 3 kelas: kelas 1 yang mewah dengan gerbong-gerbongnya yang apik, kelas 2 yang borjuis, dan kelas 3 yang lebih sederhana dan tanpa atap.
Pada tahun 1847, stasiun Le Pecq dihancurkan dan jalur akhirnya diperpanjang hingga ke Saint-Germain-en-Laye, berkat sistem 'atmosfer' yang cerdik dan inovatif - piston meluncur melalui tabung berlubang yang akan menutup kembali saat melewatinya - yang pada akhirnya mempermudah pendakian bukit menuju ke tempat tujuan. Sementara itu, beberapa perhentian perantara ditambahkan: Chatou dan Nanterre pada bulan Oktober 1837, Asnières pada tahun 1838, kemudian Colombes dan Rueil pada tahun 1843 dan 1844.
Pada awal jalur di Paris,dermaga di bawah Place de l'Europe, yang dengan cepat menjadi terlalu kecil, dihancurkan ketika jalur utama Paris-Rouen dibuka. Pada tahun 1843, jalur kereta diperpanjang ke arah selatan sejauh 300 meter, dan sebuah stasiun baru dibangun: Gare Saint-Lazare.
Mengapa tidak memanfaatkan Hari Warisan 2021 untuk melihat ke balik layar di Gare Saint-Lazare pada tanggal 18 dan 19 September dan mengenang kembali peristiwa 26 Agustus 1837? Atau, para penggemarHarry Potter dapat menaiki Hogwarts Express pada tanggal 28 dan 29 Agustus. Sampai jumpa di jalur 9¾ di Gare Saint-Lazare!
Tempat
Stasiun Saint-Lazare
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Informasi lebih lanjut
Ikonografi : Peta © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Pemandangan dari atas Gare Saint-Lazare yang baru, yang sedang dalam proses pembangunan, Emile Tilly, Musée Carnavalet
