Pada tanggal 6 dan 7 September 1914, ketikatentara Jerman telah menyeberangi Sungai Marne,staf umum Prancis meminta 1.300 taksi Paris, karena kekurangan kereta api, untuk segera mengirim bala bantuan infanteri ke garis depan dan menghentikan terobosan musuh. Hal ini dikenalsebagai "perselingkuhan taksi Marne".
Sejak awal September, pasukan Prancis telah berjuang di garis depan, sementara musuh semakin dekat dengan ibu kota dan semakin unggul di minggu-minggu pertama Perang Dunia Pertama. Di bawah ancaman pengeboman, pemerintah meninggalkan Paris menuju Bordeaux.
Pada tanggal 5 September, Pertempuran Marne yang pertama dimulai, di sebelah timur laut ibu kota, yang mungkin akan jatuh ke tangan Jerman jika Sekutu gagal. Di tepi kiri sungai, tentara Prancis dan Inggris menghadapi pasukan musuh, yang hadir dalam jumlah besar di tepi seberang. Di garis depan sepanjang 300 km, 900.000 tentara Jerman berhadapan dengan satu juta tentara Prancis dan Inggris, dengan lima pertempuran terjadi secara bersamaan di medan perang.
Namun situasinya sangat kritis. Jenderal Joseph Joffre, panglima tertinggi operasi tentara Prancis, menyusun perintah hari itu pada malam hari tanggal 5 September, yang akan dikeluarkan pada pukul 7.30 pagi tanggal 6 September: "Pada saat pertempuran sedang berlangsung di mana nasib negara bergantung, penting untuk mengingatkan semua orang bahwa ini bukan lagi waktunya untuk melihat ke belakang. Segala upaya harus dilakukan untuk menyerang dan memukul mundur musuh. Pasukan yang tidak dapat lagi maju harus, dengan segala cara, mempertahankan wilayah yang telah ditaklukkan dan dibunuh di tempat daripada mundur. Dalam situasi seperti ini, tidak ada kegagalan yang dapat ditoleransi.
Dihadapkan dengan sikap tegas sang Jenderal, dan dengan uhlan Jerman yang dilaporkan hanya berjarak beberapa puluh kilometer dari Paris, Jenderal Joseph Gallieni, gubernur militer Paris, Jenderal Jean-Baptiste Clergerie , dan André Walewski, pendiri Compagnie française des automobiles de place, memiliki ide cemerlang untuk memperkuat Angkatan Darat ke-7 Jenderal Maunoury, yang berada di sisi paling kiri posisi Sekutu, untuk menghadapi Angkatan Darat ke-1 komandan Jerman Alexandre Von Kluck.
Untuk segera mengirim pasukan Prancis untuk memperkuat pasukan yang dekat dengan medan perang dan melakukan operasi besar untuk menahan dan menghancurkan barisan depan Jerman, staf umum Prancis memutuskan untuk meminta taksi Paris , karena jaringan kereta api di sekitar Paris tidak memadai, kurang lebih jenuh, dan sering kali tidak teratur.
Ide ini sebenarnya bukan ide baru. Pada akhir Agustus 1914, taksi mobil telah digunakan untuk memasok kamp yang bercokol di Paris atas prakarsaIntendan Jenderal Burguet. Sejak saat itu, Jenderal Gallieni memiliki cadangan permanen 150 taksi yang tersedia siang dan malam, yang dapat dilipatgandakan dalam hitungan jam - ibu kota sebenarnya memiliki 10.000 taksi, tetapi 7.000 pengemudi telah dimobilisasi untuk perang.
Pada malam Minggu 6 hingga Senin 7 September 1914, 630 taksi Paris, sebagian besar dari mereka adalah Renault AG-1 Landaulets, berkumpul di halaman Invalides. Melaju dengan kecepatan 25 km/jam, setiap taksi dapat mengangkut hingga lima orang dengan tas mereka. Konvoi pertama menuju Tremblay-Lès-Gonesse dan Mesnil-Amelot sebelum mencapai Livry-Gargan dan Sevran-Livry, sementara konvoi kedua yang terdiri dari 700 kendaraan meninggalkan Invalides beberapa saat kemudian menuju Gagny.
Begitu tiba di titik kumpul, taksi-taksi itu mengangkut 6.000 prajurit infanteri dari Brigade ke-14 Divisi Infanteri ke-7 yang dikomandoi oleh Jenderal Edgard de Trentinian . Pada Senin malam, 7 September, dua batalyon R.I. ke-104 mendarat di Nanteuil-le-Haudoin di departemen Oise, diikuti oleh tiga batalyon R.I. ke-103, yang mendarat saat fajar tanggal 8 September di Silly-le-Long, sebelah selatan Nanteuil-le-Haudoin.
Setelah para prajurit diturunkan di dekat front Marne, para pengemudi taksi kembali ke Paris, dan perusahaan-perusahaan tersebut dibayar 70.102 franc oleh Kementerian Perang, harga yang sama dengan yang tertera di argo untuk perjalanan normal.
Meskipun episode Taxis de la Marne tidak menentukan bagi Pertempuran Pertama Marne, inisiatif ini tetap membantu menghentikan gerak maju pasukan musuh dan meninggalkan jejaknya dalam sejarah dan di benak orang-orang, bukan dalam hal militer melainkan dalam hal psikologis. Berkat skala yang belum pernah terjadi sebelumnya dan komitmen penduduk setempat, taksi-taksi Marne menjadi bagian dari legenda dan dengan cepat menjadi simbol solidaritas, persatuan, dan tekad nasional.
Beberapa taksi dari Marne telah diakuisisi untuk mengabadikan kenangan akan peristiwa legendaris ini: dua Renault G7 dapat dilihat di Musée de l'Armée, yang terletak di Hôtel des Invalides, dan di Musée de la Grande Guerre, di Meaux.
Tempat
Hôtel national des Invalides
129 Rue de Grenelle
75007 Paris 7
