Ci sono domande che ci dimentichiamo di porci, tanto sono diventate parte del nostro immaginario collettivo. Vi siete mai chiesti perché la palla da rugby è ovale e non rotonda come nel calcio o nel basket? Non dimenticate che il rugby nella sua forma moderna è uno sport recente, che festeggia quest'anno il suo 200° anniversario, durante la Coppa del Mondo di Rugby 2023! Come nel football americano, la palla ha una forma diversa, ed è per questo che gli ambienti del rugby usano il termine ovalie. Ma sapete perché?
Secondo la leggenda, questa forma non era affatto prevista e deriva da una combinazione di circostanze. Nel 1823 alcuni scolari stavano giocando a calcio nella città inglese di Rugby e la palla si sgonfiò al punto da non poter più essere usata con il piede. Vedendo ciò, il giovane William Webb Ellis decise di raccogliere il pallone e di schiacciarlo nella porta avversaria, stringendolo così forte da farlo diventare ovale! Oggi il trofeo della Coppa del Mondo porta il nome di quest'uomo.
Naturalmente, questa è solo una storia che è stata ampiamente messa in discussione, ma troppo tardi, perché da allora è diventata parte della cultura del rugby. In ogni caso, questa forma è stata mantenuta perché più pratica, essendo la palla più facile da prendere e da tenere vicino al corpo. Questo portò a una serie di colpi di scena durante le partite, dato che la palla ovale spesso rimbalzava a caso!
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