Guillon Lethière, nato in Guadalupa: presentata la retrospettiva al Musée du Louvre

Il Musée du Louvre rende omaggio a un pittore ingiustamente dimenticato: dal 13 novembre 2024 al 17 febbraio 2025, venite a scoprire la mostra Guillon Lethière, nato in Guadalupa.

Artista di spicco del suo tempo, Guillon Lethière è stato rapidamente cancellato da un'epoca di rivoluzioni e cambiamenti, ed è ora riportato alla ribalta grazie a una retrospettiva organizzata dal Musée du Louvre, in programma dal 13 novembre 2024 al 17 febbraio 2025.

La mostra, intitolata Guillon Lethière, nato in Guadalupa, racconta la carriera esemplare del pittore nato da Marie-Françoise Dupepaye, schiava liberata dall'Africa, e Pierre Guillon, francese bianco e procuratore reale. Originario della Guadalupa, Guillaume Guillon Lethière fu riconosciuto ufficialmente dal padre a soli 39 anni. Fu allora che poté rivendicare il nome Guillon. Nella sua firma di artista, si definisce anche "Lethière", letteralmente il terzo (è il terzo figlio di suo padre). Una firma che racconta la sua storia complessa, in un'epoca in cui le libertà si conquistano con la stessa rapidità con cui si perdono.

Il pittore si è formato nelle arti classiche e si è interessato alla storia e ai miti antichi. Fervente difensore dell'arte neoclassica, rifiuta di abbracciare il cambiamento radicale imposto dai Romantici del XIX secolo e viene rapidamente eclissato da questi nuovi generi. Ciononostante, Guillon Lethière ottenne sempre successo e riconoscimenti: direttore dell'Académie de France a Roma (1807-1816), membro dell'Académie des Beaux-Arts (eletto nel 1818), professore all'École des Beaux-Arts (nominato nel 1819)...

Guillon Lethière nacque nel 1760 e morì nel 1832. Nel corso della sua vita, vide avvicendarsi quasi 10 diversi regimi politici e molti pretendenti al potere. Riuscì ad adattarsi ai numerosi cambiamenti politici per mantenere il suo portafoglio ordini e la sua reputazione nel mondo dell'arte. Figura importante del suo tempo, Guillon Lethière insegnò la sua arte anche a giovani pittori in studi privati, aprendo le sue lezioni in particolare alle donne pittrici.

La mostra presenta i principali risultati e i momenti importanti della vita e della carriera dell'artista. Le sue relazioni, le sue influenze e la sua eredità sono rappresentate nei vari dipinti esposti. La maggior parte delle opere esposte è in stile neoclassico. I paesaggi prodotti possono essere paragonati a paesaggi storici. Il pittore si discosta raramente da questa tendenza e le poche sperimentazioni artistiche presentate sono spesso legate a commissioni specifiche.

La mostra comprende opere importanti della carriera dell'artista. Il Louvre conserva due opere monumentali, lunghe otto metri, che in origine dovevano far parte di un ciclo di quattro dipinti. Bruto e La morte di Virginia raffigurano episodi importanti della storia romana antica. A causa delle loro dimensioni, questi dipinti non sono inclusi nella mostra, ma si trovano nelle collezioni permanenti del museo.

Il museo avrebbe dovuto presentare anche Le Serment des Ancêtres, un dipinto completato nel 1822 e firmato con il nome "Lethière, né à la Guadeloupe" (Lethière, nato in Guadalupa), un riferimento diretto alla sua storia personale e alle sue convinzioni. Questo dipinto monumentale, l'opera più intima dell'artista, non ha potuto essere esposto alla fine, a causa delle difficoltà del Paese. Tuttavia, un sistema audio rivela i segreti di quest'opera.

Figlio di una schiava, Guillon Lethière affrontò raramente argomenti politici nelle sue opere. Nel 1802, la Francia reintroduce laschiavitù e Haiti lotta per la sua indipendenza. In segno di sostegno, Guillon Lethière offrì il suo dipinto al popolo haitiano - una delle opere più personali e famose del pittore.