Dopo una Superluna con eclissi parziale, si prospetta un altro fenomeno raro. Dal 29 settembre 2024, la Terra accoglierà una nuova "mini-luna": l'asteroide 2024 PT5 sarà temporaneamente catturato dalla gravità terrestre. Con un diametro di circa 10 metri, questo oggetto celeste rimarrà in orbita fino al 25 novembre 2024 prima di riprendere la sua traiettoria intorno al Sole. Invisibile a occhio nudo, è comunque un evento scientifico raro. Gli astronomi stanno tenendo d'occhio questa mini-luna, che ricorda altri satelliti temporanei che la Terra ha catturato in passato.
L'asteroide 2024 PT5, scoperto nell'agosto 2024, sarà temporaneamente catturato dalla gravità terrestre a partire dal 29 settembre 2024. Per 56 giorni orbiterà intorno al nostro pianeta prima di tornare alla sua orbita intorno al Sole. Questo fenomeno è raro, ma è già stato osservato in passato. È ancora più notevole perché questo asteroide, con un diametro di 10 metri, diventerà una sorta di "mini-luna".
No, la Terra ha già catturato asteroidi in passato, agendo temporaneamente come mini-lune. Nel 2006 e nel 2020, altri due oggetti celesti sono stati catturati in modo simile prima di essere rispediti nello spazio. Questi eventi sono rari ma non unici. D'altra parte, 2024 PT5 è una delle stelle più piccole ad essere stata temporaneamente catturata.
No, 2024 PT5 sarà invisibile a occhio nudo. La sua magnitudine, cioè la sua luminosità apparente, è stimata a 22, ben oltre il limite di percezione dell'occhio umano, che è 6. Con un telescopio sarà molto difficile distinguerlo, poiché la sua luminosità sarà piuttosto bassa. Solo gli astronomi con attrezzature professionali possono essere in grado di osservare questo asteroide.
2024 PT5 rimarrà prigioniero della gravità terrestre dal 29 settembre al 25 novembre 2024. Durante questo periodo, tuttavia, non compirà un'orbita completa intorno alla Terra. Dopo 56 giorni, l'asteroide tornerà alla sua orbita intorno al Sole. Passerà nuovamente vicino alla Terra il 9 gennaio 2025, ma ancora una volta sarà invisibile.
L'asteroide 2024 PT5 appartiene alla classe degli asteroidi Arjuna, un gruppo di oggetti celesti le cui orbite sono molto vicine a quella della Terra. Questi asteroidi vengono talvolta catturati temporaneamente dal nostro pianeta prima di riprendere il loro viaggio intorno al Sole. Si pensa che 2024 PT5 provenga da questa fascia di asteroidi e si prevede che, dopo il suo passaggio nel 2025, non tornerà prima del 2055.
No, l'asteroide 2024 PT5 non rappresenta un pericolo per la Terra. Le sue dimensioni relativamente modeste (circa 10 metri) e la sua traiettoria stabile non comportano alcun rischio di collisione. Si tratta semplicemente di un evento astronomico che permette agli scienziati di studiare da vicino questi oggetti celesti e le loro interazioni con la gravità terrestre.
Ogni cattura temporanea di un asteroide da parte della Terra è un'opportunità per gli astronomi di imparare di più sulla composizione e sul comportamento di questi oggetti. Studiando 2024 PT5, i ricercatori potranno affinare la loro conoscenza degli asteroidi Arjuna, delle loro orbite e dei meccanismi che permettono ai piccoli corpi celesti di essere temporaneamente catturati da un pianeta.
Insomma, anche se probabilmente non potremo osservare direttamente questa mini-luna, il suo passaggio è una grande opportunità per gli astronomi di saperne di più sulle interazioni tra la Terra e gli oggetti celesti che la circondano. 2024 PT5 ci ricorda che il nostro pianeta è tutt'altro che isolato nell'universo e che lo spazio nasconde ancora molti misteri da scoprire.
Date e orari di apertura
Da 29 settembre 2024 a 25 novembre 2024
Età consigliata
Per tutti
