Se seguite le notizie relative ai Giochi olimpici, forse avrete sentito parlare degli atleti di alto livello che partecipano ai Giochi olimpici sotto la bandiera della neutralità. Gareggiando in modo indipendente, i Partecipanti Olimpici Indipendenti o AIN(athlète individuel neutre in francese), questi atleti provengono da Paesi i cui comitati non sono stati riconosciuti dal Comitato Olimpico Internazionale (CIO).
A differenza degli atleti che compongono lasquadra dei rifugiati olimpici , costretti a fuggire dal proprio Paese per motivi politici, gli atleti che gareggiano sotto la bandiera neutrale non hanno scelto deliberatamente di non rappresentare il proprio Paese. Infatti, per casi di doping, gravi violazioni dei diritti umani o questioni politiche, i Paesi non possono partecipare. I loro atleti possono farlo, purché accettino di gareggiare sotto la bandiera olimpica.
Se un atleta neutrale vince l'oro olimpico, verrà suonato l'inno olimpico, creato dal compositore greco Spýros Samáras.
La Bielorussia e la Russia non possono avere un Comitato Olimpico per questi Giochi di Parigi 2024: se gli atleti desiderano gareggiare, possono farlo adottando il vessillo neutrale. Gareggiando come singoli, gli atleti sotto bandiera neutrale non compaiono nella classifica delle medaglie.
