漫画界が喪に服している...。ドラゴンボールの生みの親である鳥山明氏が、2024年3月1日に68歳で亡くなった。急性硬膜下血腫のためと、鳥山明自身が設立したバードスタジオが ツイッター（X）で発表した声明で説明している。
1955年名古屋生まれの鳥山明は、1984年の連載開始以来、世界中の読者やテレビ視聴者に何世代にもわたって愛され続けている漫画『ドラゴンボール』の作者として知られている。中国の古典文学『西遊記』を原作とするこのシリーズは、武術の天才である孫悟空の幼少期からの冒険を描いている。ドラゴンボール」が大衆文化に与えた影響は議論の余地がなく、全世界で2億6,000万部以上が販売され、テレビシリーズ、映画、ビデオゲームなどで翻案され、「ドラゴンボールZ」や「ドラゴンボール超」などの続編もある。
ドラゴンボール』以前にも『Dr.スランプ』シリーズを世に送り出した鳥山明は、その独特な作風とユーモアで知られ、幅広い読者を魅了した。最近では『砂の国』がシリーズ化され、ゲーム化もされた。漫画業界への貢献は非常に大きく、彼の作品は2013年の第40回アングレーム国際漫画祭で特別賞を受賞した。漫画だけでなく、鳥山はビデオゲームの世界でも活躍しており、特に「ドラゴンクエスト」シリーズや「クロノ・トリガー」のキャラクターデザインは有名である。
鳥山明氏の死は、漫画家やファンのコミュニティに感動の波を巻き起こした。ワンピース』の作者である尾田栄一郎氏は、鳥山氏の死は「早すぎた」とし、「大きな空白」を残すものだと深い悲しみを表明した。出版社の集英社と バードスタジオも、鳥山氏の「偉大な功績」に敬意を表し、鳥山氏の作品がこの分野の多くのアーティストを楽しませただけでなく、インスピレーションを与えたことに感謝の意を表した。
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