Les soldes portent en elles une riche histoire qui remonte à l'aube du commerce moderne. Tout commença en 1830, lorsqu'un certain Normand, du nom de Simon Mannoury, débarque à Paris et fonde le Petit Saint Thomas, une boutique d'étoffes et de confection, berceau de tous les grands magasins parisiens.
Introduisant des concepts novateurs tels que les étiquettes avec les prix affichés, la libre circulation dans les rayons (sans obligation d'achat) et même la vente par correspondance, Mannoury a laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du commerce. Mais tandis que son établissement de nouveautés prospérait, les invendus s'accumulaient ... C'est alors qu'il lui vint l'idée géniale de liquider les stocks de la saison précédente en réduisant les prix. Ainsi naquirent les soldes.
À cette époque, Mannoury emploie Aristide Boucicaut en tant que responsable du rayon des châles au Petit Saint Thomas, jusqu'à la fermeture définitive du magasin en 1848. Boucicaut ne se laisse pas abattre et quelques années plus tard, en 1852, il fonde avec sa femme Marguerite Au Bon Marché. Le couple visionnaire sera à l'origine de nombreuses méthodes commerciales avant-gardistes comme le "Mois du blanc" et popularisera le concept des ventes au rabais, élevant les soldes à un statut culte.
C'est seulement en 1906 que la vente dite "au déballage" est réglementée, et en 1962 que le terme "soldes" tel qu'on le connaît aujourd'hui, est définitevement adopté, soit une baisse de prix occasionnelle accompagnée de publicités brèves. Puis d'autres lois ont fixé les dates des promotions, comme le deuxième mercredi du mois de janvier qui marque toujours le début des soldes d'hiver.
Aujourd'hui, les soldes demeurent une tradition culturelle, rythmant notre année. Un ballet effréné de promotions, de ventes privées et de braderies, éveillant l'enthousiasme des chasseurs de bonnes affaires à chaque nouvelle saison (hiver et été) !
