Le joueur de Villareal déclare sur le site foot 365 avoir été contacté par Charles Villeneuve lors du mercato estival.
Lors de la dernière intersaison, un certain nombre de noms d’internationaux français avaient été évoqués. Outre les signatures de Giuly et Makélélé et la piste Thuram, le nom de Pirès avait également été cité. L’ancien joueur de Metz, l’OM et Arsenal confirme que des discussions ont eu lieu avec Villeneuve. Il avoue même avoir été flatté de l’intérêt parisien : " j'étais content que Paris s'intéresse à moi".
Cependant, le joueur du sous-marin jaune a préféré décliner l’offre parisienne afin de jouer la coupe aux grandes oreilles : "ça ne s'est pas fait car Villarreal était en position de force dans la mesure où ils me garantissaient de jouer la Ligue des Champions".
Pirès affirme que ce fut le facteur déterminant, lui qui a prolongé d’une année supplémentaire son contrat en Espagne : "pour un joueur c'est quelque chose de très important. Villarreal avait cet avantage que Paris n'avait pas, c'est pour ça que je n'ai pas signé et que j'ai préféré rester ici".
