À J-100 de la cérémonie d'ouverture, comment se passe la préparation des Jeux olympiques de Tokyo ? À cette difficile question, impossible pour les organisateurs et les observateurs de répondre positivement. Ce mercredi 14 avril 2021, le Comité d'organisation des JO de Tokyo annonce l'annulation d'une étape du relais de la flamme olympique planifié dans la ville de Matuyama, dans l'ouest du pays, invoquant la pandémie du Covid-19 actuelle comme justification.
Initialement prévus à l'été 2020 et décalés au 23 juillet 2021, les Jeux olympiques de Tokyo connaissent là un énième revers du fait de la crise sanitaire liée à l'épidémie du Covid-19. Concernant l'annulation du relais de la flamme olympique, les mots du gouverneur du département japonais dont Matsuyama est la capitale sont édifiants. "Nous célébrerons l'arrivée de la flamme d'une manière qui n'implique pas de public". À cent jours du top départ des JO de Tokyo, sur place on se prépare définitivement à des célébrations sans public, sans ferveur. Surtout, on se prépare au pire : et si les Jeux olympiques n'avaient tout simplement pas lieu en raison de la crise sanitaire ?
En tout cas, c'est là un scénario qui plait particulièrement aux Japonais, si l'on croit les récents sondages d'opinion et que l'on constate l'absence totale de ferveur autour de l'évènement. Selon un sondage réalisé par l'agence Kyodo News, près de 70% des habitants de l'archipel espèrent encore que les JO de Tokyo seront annulés, voire reporté pour la deuxième fois.
Dans le même ton, le président de l'Association médicale de Tokyo, Haruo Ozaki, livrait aux médias nippons ses inquiétudes sur la bonne tenue de l'évènement, quelques heures seulement après l'annonce de l'annulation de l'étape du relais de la flamme olympique. Selon le responsable médical, il serait "difficile d'organiser les Jeux olympiques dans leur forme actuelle avec des athlètes venant de tous les pays, si les cas d'infection continuent d'augmenter". En ce sens, ce dernier espère encore "que les organisateurs présentent des mesures concrètes" pour éviter ce scénario, et protéger ainsi les sportifs.
Pourtant, les organisateurs continuent de démentir les rumeurs d'annulation ou de nouveau report. "Les Jeux olympiques de Tokyo seront la lumière au bout du tunnel", espère John Coates, vice-président du Comité international olympique (CIO). Pour l'heure, le Cojo de Tokyo 2020 continue de publier des avis sur les mesures sanitaires qui seront instaurées tout au long de l'évènement, vantant au passage leur cohérence et leur utilité.
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