Het duurde dertien jaar voordat de twee landen eindelijk werden opgenomen in hetSchengengebied: op 1 januari 2025 traden Roemenië en Bulgarije toe tot het Schengengebied, waarmee het totale aantal Europese staten op 29 kwam.
Ter herinnering: het Schengengebied heeftde grenzen tussen de ondertekenende Europese landen opengesteld: het verdrag, dat op 19 juni 1990 werd ondertekend, maakt vrij verkeer van personen binnen het grondgebied mogelijk. Vanaf 1 januari 2025 zullen twee Oost-Europese landen toetreden tot de lijst van leden van het Schengengebied, een grote stap voorwaarts voor hen, na de opheffing van de controles in de zeehavens en luchthavens van deze twee landen afgelopen maart, volgens 20 Minutes.
Bulgarije en Roemenië, die al sinds 2007 lid zijn van de Europese Unie, verwelkomden deze nieuwe stap voorwaarts met ceremonies bij verschillende grensovergangen om middernacht op 31 december 2024. De twee landen sluiten zich hiermee aan bij de zeer gewaardeerde kring van staten die zowel lid zijn van de Europese Unie als van het Schengengebied: van de 29 Europese staten die het gebied vormen, zijn er slechts 25 lid van de EU.
