Als je om de vier jaar naar de Olympische Spelen kijkt, ben je dan wel eens verbaasd geweest dat er Frans wordt gesproken tijdens medailleceremonies of aankondigingen van atleten? Nou, dat is heel normaal, want Frans is al de officiële taal van de competitie sinds Pierre de Coubertin de moderne Spelen in 1896 in het leven riep! Sindsdien is er Engels bijgekomen om de hele wereld beter te laten begrijpen, maar pas in 1972!
Dus waarom Frans? Heel eenvoudig omdat de bedenker van de Spelen, baron Pierre de Coubertin, die zoveel voor de sport in ons land heeft betekend, in Frankrijk is geboren en gewoond heeft. Hij was het die de oude Olympische Spelen ingrijpend vernieuwde en het Internationaal Olympisch Comité oprichtte, waarvan hij van 1896 tot 1925 voorzitter was. Hij ontwierp ook de Olympische ringen en voerde campagne voor de Olympische Winterspelen.
Een aantal jaren lang waren Franstaligen bezorgd over het behoud van artikel 17 van het Olympisch Handvest, ter nagedachtenis aan de oprichter, omdat de taal van Shakespeare snel de meest gebruikte taal ter wereld is geworden, terwijl die van Molière is afgenomen. Het is goed om te weten dat de taal van het gastland ook wordt gebruikt tijdens de wedstrijd, die in 2024 niet veel zal veranderen, aangezien de Spelen 100 jaar na de eerste op eigen bodem zullen plaatsvinden.
