Frans-Polynesië maakt zich op om de 24 surfers uit 21 verschillende landen te verwelkomen van 27 tot 30 juli. Afhankelijk van de deining kan de wedstrijd tot 5 augustus duren.
TAHITI: Frankrijk speelt thuis...
Op 18.000 km van Parijs is de gaststad Teahupo'o, in het zuiden van Tahiti, vastbesloten om Teahupo'o te blijven met een minimale menselijke voetafdruk op de natuur. Vandaar de keuze voor tijdelijke accommodatie en beperkingen op de toegang tot het PK0-terrein, dat gereserveerd is voor accreditatiehouders.
De helft van de surfers verblijft in het "Olympisch dorp", aan boord van het gemengde vrachtschip Aranui dat voor anker ligt in Vairao Bay, dicht bij het wedstrijdterrein. De delegaties die van Teahupo'o hun thuis hebben gemaakt, zoals de Brazilianen, Amerikanen en Fransen, slapen aan land.
Er was eens...surfen
Hoewel surfen pas in Tokyo 2020 werd geïntroduceerd op de Olympische Spelen, komt het voor in de logboeken van de eerste zeelieden die deze praktijk met verbazing en bewondering observeerden in... Polynesië. James Cook beschreef Hawaïaanse surfers op een van zijn reizen tijdens makahiki, een gunstige periode waarin de lokale bevolking, die in een permanente staat van oorlog leefde, zichzelf een wapenstilstand verleende voor de oogst en voor de spelen. De spelen waren een gelegenheid om elkaar uit te dagen en de opperhoofden demonstreerden hun superioriteit en goddelijke status door op planken de hoogste golven te trotseren.
Teahupo'o, de graal voorsurfers!
De Teahupo'o-golf is een van de meest herkenbare golven op de wereldcircuitkalender van de World Surf League (WSL) en geeft surfers de kans om een buitengewoon element te ontmoeten en ermee te werken. De locatie, de adem van de golf, het zeer reële gevaar van deze golf die neerstort op een rif van minder dan een meter diep, de gigantische buisvorm (er passen twee vrachtwagens in) maken het zeker een van de mooiste golven ter wereld. Natuurlijk zijn surfers onderhevig aan de grillen van het weer, wat kan leiden tot een gebrek aan golven of juist tot golven die te krachtig en gevaarlijk zijn. Maar er is geen sprake van dat je met een kunstmatige golf deelneemt aan een Olympisch surfevenement. Jammer als de omstandigheden niet goed zijn op de grote dag - surfen is onvoorspelbaar en je weet nooit of The Wave er zal zijn.
Onder de vier Franse vertegenwoordigers in het surfonderdeel op de Olympische Spelen van 2024 in PARIJS is er een goede kans dat een van hen een medaille wint en Teahupo'o, het ongerepte tropische paradijs aan het einde van de weg, helpt te schitteren.
Naar alle waarschijnlijkheid wordt deze Olympische ronde in Teahupoo dit weekend afgesloten met de kwartfinales - en in het bijzonder de langverwachte confrontatie tussen de twee Fransen Joan Duru en Kauli Vaast... en Johanne Defay vs Vahine Fierro... de halve finales, de finales voor de 3e plaats en de twee finales voor goud.
Artikel geschreven door Phil Fogg
