Met al een aantal mooie overwinningen op zak is Frankrijk vastbesloten om op de golf mee te gaan en zoveel mogelijk prijzen in de wacht te slepen tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024. Na een gedenkwaardige openingsceremonie, evenementen op een aantal van de mooiste locaties van de hoofdstad en een ultra-innovatieve Olympische ketel, is het tijd om koers te zetten naar de wateren van Teahupo'o, in Frans-Polynesië.
En wat is een beter voorbeeld dan Johanne Defay om deze grenzeloze ambitie te illustreren? In de nacht van 5 op 6 augustus 2024 (Parijse tijd) sloeg de vrouw die wordt beschouwd als de beste Franse surfer aller tijden opnieuw een slag door brons te winnen in een spannende surfinale.
Defay, met acht World Surfing League-overwinningen en een EK-titel op haar naam op slechts 15-jarige leeftijd, liet zien waarom ze wordt beschouwd als een levende legende in de surfwereld. De 30-jarige atlete uit Réunion domineerde de golven van Teahupo'o met een opmerkelijke prestatie en versloeg de Costa Ricaanse Brisa Hennessy.
Na een reeks manoeuvres, waarbij ze haar rivale aan de kant liet staan, won ze uiteindelijk de bronzen medaille, waarmee ze nog een overwinning aan haar indrukwekkende palmares toevoegde en het totaal van Frankrijk verder verrijkte tot 47 medailles: 12 gouden, 16 zilveren en 19 bronzen.
Deze overwinning is Frankrijks eerste bronzen medaille in surfen op de Olympische Spelen en getuigt van Johanne Defay 's uitzonderlijke beheersing van de golven. Het is niet alleen een persoonlijke overwinning, maar ook een historisch moment voor het Franse surfen en voor Frankrijk als geheel.
