In de aanloop naar de Olympische Spelen van Parijs 2024 zul je overal in Parijs en elders Phrygians zien. Het is de perfecte gelegenheid om terug te blikken op de geschiedenis van deze beroemde Olympische mascottes. Wist je dat Frankrijk het eerste land was met een mascotte op de Olympische Spelen? In 1968 creëerden de organisatoren van de Olympische Spelen in Grenoble"Schuss", de eerste officiële mascotte. Dit was het begin van een traditie die wordt voortgezet met de Phryges voor Parijs 2024.
Olympische mascottes, denkbeeldige personages die de geest van de moderne Olympische Spelen symboliseren, zijn een vaste waarde sinds de Winterspelen van 1968. Elke editie van de Spelen, zomer of winter, heeft nu zijn eigen officiële mascotte en de Paralympische Spelen zijn geen uitzondering. Deze mascottes zijn vaak dieren die afkomstig zijn uit de regio waar de Spelen worden gehouden of denkbeeldige wezens die de lokale cultuur en geschiedenis weerspiegelen en tegelijk de idealen van het Olympisme en de Paralympische Beweging belichamen.
Hoewel de eerste verschijning van een mascotte op de Olympische Spelen dateert uit 1932 in Los Angeles met een jonge hond genaamd Smoky, was het in Grenoble in 1968 dat er een officiële mascotte werd gecreëerd. "Schuss", een personage dat een gestileerde skiër voorstelt, werd gekozen om de omgeving van de Isère beter weer te geven. Dit Franse initiatief maakte de weg vrij voor een lange reeks mascottes die tot op de dag van vandaag de Spelen verlevendigen. Andere pogingen tot onofficiële mascottes werden ondernomen, zoals een dolfijn met de naam Dof voor Grenoble, die al snel werd opgegeven, en figuurtjes voor de Spelen van Mexico 1968 en München 1972.
Van Waldi de teckel bij de Spelen in München, via Samde adelaar bij de Spelen in Los Angeles, tot Bing Dwen Dwen de panda bij de Spelen in Peking en de futuristische Miraitowa in Tokio, de mascottes komen en gaan, maar ze zijn nooit hetzelfde. Je kunt alle mascottes van verschillende landen en jaren vinden op de Olympische Spelen pagina.
Olympische mascottes blijven tot de verbeelding spreken en weerspiegelen de culturele identiteit van gaststeden. Voor Parijs 2024 symboliseren de Phryges, kleine wezens geïnspireerd op de Frygische kap, zowel de geschiedenis als de revolutionaire geest van Frankrijk. Ze belichamen vrijheid en toewijding, waarden die het Olympisme dierbaar zijn. Het creëren van mascottes is niet alleen een ontwerpoefening, maar ook een manier om mensen samen te brengen en te inspireren door middel van sterke, toegankelijke symbolen. Dit symbool, gedragen door de Marianne in gemeentehuizen en afgebeeld op postzegels, is diep geworteld in onze geschiedenis en cultuur.
Op de foto met de president, in politiecel of op een jetski in Tahiti, het valt niet te ontkennen dat Phryge haar beste leven leidt tijdens deze Olympische Spelen van Parijs 2024.
Onthoud: in november 2022, toen de Phrygians, de mascottes van de Olympische en Paralympische Spelen, werden gepresenteerd, kreeg het comité van Parijs 2024 gemengde reacties op deze "clitoraal" uitziende wezens, die Phrygische motorkappen moesten voorstellen.
Zijn antropomorfe uiterlijk lokte kritiek, spot en vragen uit. Bijna twee jaar later, met de Spelen van Parijs 2024 in volle gang en de mascotte die overal in Frankrijk en op de Franse eilanden opduikt, zijn de negatieve commentaren definitief verdwenen: de Phryge is de ster van de zomer geworden en wordt overal versierd. Op de sociale netwerken zijn er steeds meer liefdesverklaringen voor deze gigantische pseudo-clitoris.
Kortom, de uitvinding van de Olympische mascotte door Frankrijk in 1968 met "Schuss" betekende een keerpunt in de geschiedenis van de Spelen en voegde een speelse en emblematische dimensie toe aan elke editie. Mascottes, vaak bespot maar altijd geprezen, blijven een centraal element van de Olympische Spelen, die diversiteit en eenheid vieren door middel van unieke en vertederende personages. Lang leve de mascottes, en in het bijzonder de Olympische en Paralympische Phrygians, die het embleem zijn van 's werelds beste Olympische Spelen (ja, we zijn chauvinisten...).
Bronnen :
