Geamputeerde of verlamde ledematen, neurologische handicaps, blindheid... Paralympische atleten strijden allemaal met hun eigen bijzonderheden en beperkingen. Veel handicaps zijn vertegenwoordigd op de Paralympische Spelen van Parijs 2024. Maar er zijn geen dove of slechthorende atleten? Waarom niet?
Volgens een studie van deWereldgezondheidsorganisatie heeft meer dan 5% van de wereldbevolking (430 miljoen mensen) een"invaliderende gehoorbeschadiging "(). Onder deze gehandicapten bevinden zich een aantal sporters die kunnen deelnemen aan internationale wedstrijden.
Doven en slechthorenden zijn echter nooit toegelaten tot de Paralympische Spelen. Deze handicap is moeilijk te integreren in de huidige Paralympische competities. Doofheid wordt beschouwd als een minder groot obstakel voor het beoefenen van sport dan het verlies van een ledemaat of blindheid.
In een officieel persbericht legt het International Deaf Sports Committee het verschil zelf uit: "Doven beschouwen zichzelf niet als gehandicapt, vooral niet lichamelijk. We zien onszelf eerder als deel van een culturele en linguïstische minderheid (...) De dove sporter is fysiek in staat om zonder noemenswaardige beperkingen deel te nemen aan wedstrijden, met uitzondering van communicatiebarrières. Bij teamsporten en sommige individuele evenementen kan gehoorverlies een beperking zijn. Deze beperkingen verdwijnen echter bij de Dovenspelen. De sporten en hun regels zijn identiek aan die voor valide atleten. Er zijn geen speciale sporten en de enige aanpassingen zijn het zichtbaar maken van de geluidssignalen ".
Dove en slechthorende atleten hebben hun eigen Olympische Spelen gecreëerd: de Deaflympics. Deze wedstrijd staat alleen open voor deelnemers met een gehoordrempel van minder dan 55 decibel en die geen hoortoestel dragen. Dit sportevenement vindt om de vier jaar plaats en werd voor het eerst gehouden inParijs in 1924: het is dus ouder dan de Paralympische Spelen! De volgende editie is gepland in Tokio, Japan, in 2025.
