2022 er fontenenes år i Paris! En spasertur rundt de historiske Wallace-fontenene hadde kanskje vært nok, men for å markere begivenheten tenkte vi at en tur i fotsporene til de mest originale av dem ville være langt mer interessant. Det finnes nesten 120 Wallace-fontener i hovedstaden, og nesten alle er identiske, så etter to eller tre blir det fort kjedelig. Men det finnes noen få fontener som er litt utenom det vanlige, fargerike eller svært sjeldne!
En kort historie om Wallace-fontener
Fontenene er en parisisk institusjon, offentlige drikkevannskilder tegnet av Charles-Auguste Lebourg og finansiert av Richard Wallace på slutten av 1800-tallet. De finnes også utenfor Paris, men det er i hovedstaden de er mest synlige, i nesten alle bydeler og severdigheter, så mye at de er en del av landskapet. Den vanligste modellen, med 95 fontener, er 2,71 meter høy og laget av grønt støpejern. Den første av disse ble installert i august 1872, på Boulevard de la Villette, så i år, 2022, feirer de 150-årsjubileum.
To år før fontenene ble installert, var Paris beleiret under den fransk-preussiske krigen, noe som førte til ødeleggelse av hovedstadens infrastruktur og en forferdelig mangel på vannforsyning. Under gjenoppbyggingen av byen forsynte Sir Richard Wallace, en britisk filantrop med sterk tilknytning til hovedstaden, Paris med offentlige fontener for å sikre konstant tilgang til drikkevann. I dag gir disse fontenene gratis drikkevann til dem som trenger det, fra 15. mars til 15. november hvert år.
Wallace-fontene er ekte kunstverk, og er utsmykket med fire karyatider som hver representerer en allegori: Enkelhet, vennlighet, nøkternhet og nestekjærlighet. Den grønne fargen kommer fra et ønske om å bringe naturen inn i byen, og den er påtvunget for å matche resten av gatemøbleringen, som aviskioskene og Morris-søylene.
Det finnes tre andre modeller, som er mer sjeldne enn den berømte søylen, nemlig veggfontenen, som er festet til en vegg. I dag finnes det bare én fontene av denne typen igjen i hele Paris, i rue de Geoffroy Saint-Hilaire 59, til høyre for inngangen til Jardin des Plantes. Midt på en fronton står et najadehode og øser vann ned i et basseng mellom to pilastre. Denne modellen, som var billig å installere på den tiden, skulle ha blitt mangfoldiggjort langs veggene i offentlige bygninger, men det skjedde aldri.
I 2011 fikk rådhuset i det 13. arrondissementet i Paris tre helt spesielle og fargerike Wallace-fontener! I stedet for den tradisjonelle grønne fargen er det litt gult, rødt, blått og rosa! Fargene er avhengig av hvor i bydelen fontenene befinner seg, og tilfører noen anekdoter om Wallace-fontenene, som smelter så godt inn i landskapet at vi har en tendens til å glemme dem til slutt!
På campusområdet til Universitetet i Paris-Diderot finner du en gul fontene, som hveten, fordi Grands Moulins-bygningen ligger i nærheten. Den ligger påesplanaden Pierre-Vidal-Naque, og du kan komme og beundre den uten å være student - det er gratis adgang.
I nærheten ligger Bibliothèque Nationale de France , som også har sin Wallace-fontene, i rue Jean-Anouilh, denne gangen i rosa! Fontenen er oppkalt etter Bibliothèque Rose, den berømte barneboksamlingen som ble opprettet i 1856 av Hachette.
I det asiatiske kvarteret, som har samme farge som buen som markerer inngangen, står det en rød Wallace-fontene på 66 avenue d'Ivry. I Asia symboliserer den røde fargen generelt lykke og glede.
Siden 2014 har endelig en blå Wallace-fontene tronet på Place Pierre-Riboulet. Fontenen er plassert midt mellom bygninger med moderne design, og den går ikke i ett med landskapet i det hele tatt, men setter litt farge på omgivelsene. Det som er sikkert, er at du ikke vil kunne gå glipp av den, så iøynefallende er den!
Ved inngangen til Parc des Expositions ved Porte de Versailles står det også en Wallace-fontene i rødt. Det finnes også en dekorativ grå fontene ved inngangen til Centre de recherche et de contrôle des eaux de Paris, 156 avenue Paul-Vaillant-Couturier.
Kom igjen, la oss gå på fontenejakt!
