I tillegg til de fem olympiske ringene, som hver skal representere et kontinent, er den olympiskehymnen det eldste symbolet på de moderne olympiske leker. Hymnen ble skapt av den greske komponisten Spýros Samáras til en tekst av den greske poeten Kostís Palamás, og den ga en musikalsk identitet til de aller første lekene i moderne tid, OL i Athen i 1896.
Da hymnen ble skapt, var Spýros Samáras allerede internasjonalt anerkjent: Operaene hans hadde blitt fremført i alle de store byene i Europa og Midtøsten, og hans opera Flora Mirabilis hadde blitt fremført på La Scala i Milano (ifølge Olympics.com).
Siden den gang har OL-hymnen blitt spilt ved hver åpningsseremoni, noe som gir et følelsesladet øyeblikk, slik den gjorde ved åpningsseremonien til Paris 2024-lekene.
Teksten er skrevet av den greske poeten Kostís Palamás, som tidligere har skrevet teksten til den nye OL-hymnen. Her er den franske oversettelsen:
Gamle og evige ånd, høyverdige skaper, av skjønnhet, storhet og sannhet Kom ned hit, kom til syne, skinn som lynet, i jordens og din himmels herlighet.
I kappløpet og kampen og tyngden av edle spill lyser opp fremdriften, forbereder kronen laget av den udødelige grenen, og gir kroppen styrke av stål og verdighet.
Landskapet, fjellene, havene skinner rundt deg, som et stort tempel av purpur og hvitt, og inn i tempelet her kommer alle folkeslag for å kaste seg ned for deg, eldgamle og evige ånd
Den olympiske hymnen spilles også når utøvere som konkurrerer under nøytral fane eller som en del av det olympiskeflyktninglaget, vinner tittelenolympisk mester!
