Historia Francji jest pełna znakomitych i niezwykłych postaci, które do dziś zaskakują i fascynują. Dziś opowiemyhistorię Charlesa d'Éon de Beaumont, szpiega Ludwika XV, który wyróżniał się tym, że przebierał się, aby wykonywać swoje misje. Kawaler d'Éon był prawdziwym pionierem transformizmu, mistrzem przebrania, który wykorzystał tę umiejętność, aby służyć swojemu krajowi i poruszać się po wyższych szczeblach europejskiej dyplomacji. Jego spuścizna żyje nadal, przypominając nam, że tożsamość jest często bardziej złożona i zniuansowana niż tradycyjne kategorie.
Kawaler d'Éon od najmłodszych lat wyróżniał się inteligencją i umiejętnościami szermierczymi. Wkrótce dołączył do świata dyplomacji i został szpiegiem króla Ludwika XV. To właśnie podczas tych misji d'Éon rozwinął swoją sztukę kamuflażu. Aby przeniknąć do kręgów władzy, często przebierał się za kobietę, wykorzystując swój androgyniczny wygląd i przyjmując kobiece tożsamości z niepokojącą łatwością.
Jedna z najbardziej pamiętnych misji d'Éona miała miejsce w Rosji, gdzie udawał czytelnika cesarzowej Elżbiety. Okres ten był symbolem jego transformizmu: d'Éon żył i pracował pod kobiecą tożsamością, uzyskując dostęp do poufnych informacji i unikając podejrzeń. To przebranie stało się dla niego drugą naturą i przez całe życie oscylował między swoją męską i żeńską tożsamością.
W 1777 roku ważne wydarzenie zmieniło życie d'Éona. Król Ludwik XVI, następca Ludwika XV, zgodził się spłacić długi d'Éona, który został wysłany do Londynu, pod warunkiem, że będzie żył jako kobieta. W ten sposób oficjalnie oczekiwano, że d'Éon spędzi resztę życia jako kobieta, stając się publiczną postacią zarówno intryg, jak i kontrowersji. Niemniej jednak, gdy rozważano jego powrót do Francji, Kawaler d 'Éon przebrał się z powrotem w swoje męskie ubrania i pojawił się na dworze w mundurze kapitana dragonów wbrew życzeniom króla. Ludwik XVI nakazał jej "porzucić mundur dragona, który nadal nosiła i powrócić do ubrań swojej płci, zakazując jej pojawiania się w królestwie w czymkolwiek innym niż kobiece ubrania".
Charles d'Éon de Baumont naruszył jednak ten rozkaz po raz kolejny: chcąc wziąć udział w amerykańskiej wojnie o niepodległość przeciwko Anglii w 1779 roku, ponownie założył mundur dragona, co doprowadziło władze królewskie do skazania go na wygnanie w Tonnerre. Ponownie pozwolono mu wrócić do Paryża w 1783 roku, a następnie wyjechał do Londynu w 1785 roku. Różne niepowodzenia losu doprowadziły do jego niepewnej egzystencji i nawet po ukończeniu 60 lat Kawaler d'Éon nadal brał udział w meczach szermierczych w przebraniu kobiety, co nie przeszkodziło mu w wygraniu większości walk.
Kawaler d' Éon zmarł 21 maja 1810 r. w wieku 81 lat, ubrany jak staruszka. Co zaskakujące, odkryto wówczas, że był mężczyzną: "Niniejszym zaświadczam, że zbadałem i przeprowadziłem sekcję zwłok Kawalera d'Éon w obecności pana Adaira, pana Wilsona i Ojca Élysée i że znalazłem na tym ciele męskie narządy płciowe doskonale ukształtowane pod każdym względem", stwierdził chirurg Copeland w swoim raporcie.
