Elas vigiam as entradas do museu, chamando a atenção dos visitantes e dos pedestres que por ali passam: as estátuas monumentais instaladas no átrio do Museu d'Orsay despertam sempre a nossa curiosidade. De um lado, majestosos animais selvagens, prontos, ao que parece, a mover-se e a fugir. Do outro, descobrimos mulheres alinhadas, representando os diferentes continentes da Terra.
Faça chuva ou faça sol, esta curiosa trupe continua a vigiar o Museu d'Orsay. Mas de onde vêm estas estátuas, tão emblemáticas deste imperdível museu parisiense?
Se olharmos com mais atenção, podemos ver placas por baixo de cada estátua. Pierre Rouillard, Alexandre Falguière, Alfred Jacquemart, Emmanuel Fremiet, Aimé Millet, Ernest Hiolle, Eugène Delaplanche, Alexandre Schœnewerk, Mathurin Moreau... Cada obra foi criada por um escultor diferente, mas todas foram criadas para um evento muito específico.
Em 1878, Paris acolheu a sua terceira Exposição Universal. Para a ocasião, o Presidente da República, Patrice de Mac-Mahon, mandou construir o Palais du Trocadéro, um edifício monumental com vista para a colina de Chaillot. Neste palácio, o dirigente francês pretendia acolher e deslumbrar os representantes políticos estrangeiros. Muitos artistas foram chamados a decorar o palácio.
As estátuas foram esculpidas para este monumento acabado de construir. A fachada apresenta estátuas dos continentes: mulheres representando a Europa, a África, a Ásia, a Oceânia, a América do Norte e a América do Sul. Quatro estátuas de animais foram encomendadas para decorar a fonte do Trocadero. O cavalo, o elefante e o rinoceronte estão agora separados da estátua do boi, instalada em Nîmes.
Estas nove esculturas são, portanto, vestígios da Exposição Universal. Foram expostas em Paris e em França durante vários anos, antes de serem finalmente instaladas no átrio do Museu d'Orsay em 1986.
Localização
Museu d'Orsay
62 rue de Lille
75007 Paris 7
