A Igreja de Saint-Eustache, em Les Halles

A versão 2018 deLes Halles é um Les Halles modernizado, com um belo dossel para o proteger do sol ou da chuva, e um magnífico jardim Nelson Mandela que, após meses e meses de trabalho, está finalmente a revelar todas as suas áreas verdes e de relaxamento.

Mas é impossível passear pelo bairro Halles sem, pelo menos, dar uma olhadela à grande Igreja de Saint-Eustache, entronizada no final do Jardim Nelson Mandela. Construída entre 1532 e 1633, Saint-Eustache é uma igreja que fez das suas diferenças o seu ponto forte. Em primeiro lugar, a sua dimensão, mais próxima de uma catedral do que de uma igreja. A sua nave tem 33 metros de altura, o equivalente à Notre-Dame de Paris!

Os conhecedores notarão também que a sua planta (inspirada na de Notre-Dame de Paris) e o seu exterior são os de uma igreja gótica, enquanto que, no interior, somos recebidos por curvas e colunas romanas antigas e por uma rica ornamentação renascentista, juntamente com pormenores e linhas góticas. Esta mistura de diferentes estilos arquitectónicos foi muito criticada na altura da sua construção.

O projeto estava repleto de problemas financeiros e foram necessários nada menos que 3 mestres-de-obras sucessivos (Boccador, Nicolas Le Mercier e Charles David) para concluir o projeto. Em 1665, a construção de duas capelas suplementares enfraqueceu o edifício. A fachada, uma parte da nave e as naves tiveram de ser reconstruídas, mas não antes de... 1754 ! Mais uma vez, a grave falta de recursos financeiros fez com que muitas modificações tivessem de ser abandonadas.

Um vestígio destas modificações abortadas pode ser visto ainda hoje, poisuma das torres nunca foi concluída. É pena, porque aIgreja de Saint-Eustache teria certamente sido ainda mais impressionante do que é atualmente!

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AIgreja de Saint-Eustache está classificada como monumento histórico desde 1862. É preciso dizer que ela viu passar pelas suas paredes uma grande quantidade de história, incluindo algumas figuras históricas. Molière, Madame de Pompadour e Richelieu foram aqui baptizados; Luís XIV fez aqui a sua primeira comunhão; Marivaux foi aqui enterrado e os funerais de La Fontaine e Mirabeau foram aqui celebrados. Uma grande multidão.

Em 1844, um incêndio provocou danos consideráveis. Victor Baltard, arquiteto de Les Halles, encarregou cerca de cinquenta artistas de renome (pintores, escultores, mestres vidreiros) de restaurar aIgreja de Saint-Eustache no seu esplendor perdido - e ainda mais!

A não perder: o grande relógio de sol no lado sul da igreja; as 25 capelas no interior da igreja, maravilhosamente decoradas com pinturas, murais, estátuas e iluminações; os vitrais detalhados e coloridos; e os grandes órgãos, os maiores de França! A última obra do artista nova-iorquino Keith Haring, um tríptico intitulado "A Vida de Cristo", adorna também a terceira capela.

Ao longo do ano, aIgreja de Saint-Eustache acolhe concertos clássicos, bem como festivais e concertos de pop, electro e rock, como o festival 26h de Saint-Eustache, que este ano acolheu Yan Wagner e Chapelier Fou. Uma óptima maneira de descobrir esta bela igreja sob uma luz diferente!