O Pont-Neuf é renovado! A última etapa da renovação da Pont-Neuf consiste em restaurar as balaustradas, alguns botões e os muros de contenção da Place du Pont-Neuf, onde está entronizada a estátua equestre de Henrique IV, com andaimes instalados ao nível do tabuleiro que separa a ponte em duas.
Agora que os arcos foram restaur ados e a ponte reforçada, serão necessários mais 7 meses de trabalho até que a ponte esteja limpa como um apito! Para além disso, os portões serão substituídos por painéis de vidro, para evitar que os amantes utilizem cadeados, como faziam na Pont des Arts .
De facto, provavelmente conhece esta anedota: apesar do seu nome, a Pont-Neuf é a ponte mais antiga existente em Paris. Mas conhece a sua história? A Pont-Neuf liga a margem direita à margem esquerda, passando pelo extremo oeste daIle de la Cité. As obras começaram em 1578, sob o reinado de Henrique III, mas foram interrompidas entre 1588 e 1598 devido às Guerras Religiosas, tendo sido concluídas em 1604.
Henrique IV, responsável pela sua inauguração, deu o seu nome à Pont-Neuf, por oposição às antigas pontes de Paris. Na altura, a Pont-Neuf era diferente das outras pontes da capital. Para além de ser a primeira ponte de pedra a atravessar todo o Sena, a Pont-Neuf foi também a primeira ponte a ser equipada com pavimentos para proteger os parisienses da lama e das carruagens puxadas por cavalos. A Pont-Neuf foi também a primeira ponte de Paris a não ser coberta - o que significa que não foram construídas casas sobre ela, ao contrário das outras pontes de Paris. Até 1854, apenas algumas lojas se ergueram sobre os seus torreões em meia-lua.
Em 1604, Henrique IV mandou construir a bomba Samaritaine na Pont-Neuf, que servia para abastecer de água o Palácio do Louvre, o Palácio das Tulherias e o seu jardim. A bomba foi destruída durante o reinado de Luís XVI, mas deu o seu nome aos célebres grandes armazéns das proximidades.
Em 1614, quatro anos após o assassinato de Henrique IV, Marie de Médicis encomendou a Jean de Bologne uma estátua equestre de Henrique IV. A estátua, que foi colocada na Île de la Cité, no final da Pont-Neuf, foi derretida durante a Revolução Francesa para fazer canhões. Assim, a estátua que pode ver hoje não é esta, mas uma outra estátua equestre de Henrique IV, feita por Lemot a partir de um modelo de Bolonha e inaugurada em 1818.
Classificado como monumento histórico em 1889, o Pont-Neuf pode ser reconhecido pelos seus 12 arcos e pelas muitas máscaras carrancudas esculpidas na pedra - os mascarões- que são 384!
