No sábado, 26 de agosto de 1837, foi inaugurada a primeira linha ferroviária a partir de Paris. Ligando o 8º distrito de Paris à estação de Le Pecq, em Yvelines, esta linha ferroviária de via dupla, com cerca de vinte quilómetros de comprimento, foi também a primeira em França a ser construída exclusivamente para o transporte de passageiros. Este episódio marcou o início daepopeia ferroviária em França.
Até então, as pequenas linhas ferroviárias francesas estavam reservadas ao transporte de mercadorias, carvão e minério, nomeadamente nas bacias carboníferas do Loire , onde as primeiras linhas ferroviárias foram construídas em 1827 por ordem do rei Luís XVIII.
Mas enquanto a Inglaterra experimentava a ideia da locomotiva a vapor desde 1804 e inaugurava a sua primeira linha de transporte de passageiros entre Stockton e Darlington em 1825, a França ficava para trás com os seus vagões puxados por cavalos de outra época. Só em 1831 é que a companhia Houillères de la Loire aceitoureceber passageiros a bordo dos seus comboios, mas estes tinham de viajar em vagões reservados ao carvão.
Os irmãos Emile e Isaac Pereire, dois homens de negócios franceses, propuseram-se abrir uma linha inteiramente dedicada ao transporte de passageiros a partir da capital. Tendo em conta o sucesso económico da linha Saint-Etienne-Lyon, inaugurada em 1830, e compreendendo a importância do aparecimento deste novo meio de transporte, o Estado aceitou conceder a concessão da futura linha aos dois banqueiros em 1835. A Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain foi fundada na mesma altura.
Decidiu-se que esta nova linha ferroviária deveria ligar Paris a Saint-Germain-en-Laye, um local popular para os parisienses passearem e suficientemente próximo da capital para limitar os investimentos e fazer deste primeiro troço o primeiro passo para a criação da futura Great Western Line que ligaria Paris a Rouen .
Inicialmente, a estação de chegada desta novíssima linha situava-se em Le Pecq, uma vez que as locomotivas da época não conseguiam subir a colina que conduzia a Saint-Germain-en-Laye. Aestação de partida situa-se na Place de l'Europe, no 8º distrito de Paris.
Em 24 de agosto de 1837, após dois anos de trabalhos financiados pela família Rotschild, a linha de caminho de ferro Paris-Le Pecq foi inaugurada com grande pompa na presença da rainha Marie-Amélie, esposa do rei Luís Filipe I. O soberano não compareceu, dissuadido por conselheiros preocupados com a chegada das máquinas a vapor e com o impacto da velocidade no corpo humano, que o desaconselharam a participar nesta primeira viagem, que passava parcialmente sob a colina de Batignolles num túnel.
Sob os aplausos da multidão e acompanhado por marchas militares, o primeiro comboio fez o percurso Paris-Le Pecq em 27 minutos. No dia seguinte, 26 de agosto de 1837, a linhafoi aberta ao público e foi um grande sucesso. No seu primeiro dia de funcionamento, subiram a bordo 18.000 pessoas, divididas em 3 classes: a luxuosa 1ª classe com as suas carruagens chiques, a burguesa 2ª classe e a 3ª classe, mais básica e sem cobertura.
Em 1847, a estação de Le Pecq foi demolida e a linha foi finalmente estendida até Saint-Germain-en-Laye, graças a um engenhoso e inovador sistema "atmosférico"- um pistão desliza através de um tubo com ranhuras que se fecha de novo à medida que passa - que finalmente facilitou a subida da colina que conduz ao destino. Entretanto, foram acrescentadas várias paragens intermédias: Chatou e Nanterre em outubro de 1837, Asnières em 1838, depois Colombes e Rueil em 1843 e 1844.
No início da linha em Paris, ocais por baixo da Place de l'Europe, que rapidamente se tornou demasiado pequeno, foi destruído aquando da abertura da linha principal Paris-Rouen. Em 1843, as vias foram prolongadas 300 metros para sul e foi construída uma nova estação: a Gare Saint-Lazare.
Porque não aproveitar as Jornadas do Património 2021 para ir aos bastidores da Gare Saint-Lazare, a 18 e 19 de setembro, e reviver o dia 26 de agosto de 1837? Em alternativa, os fãs deHarry Potter podem subir a bordo do Expresso de Hogwarts a 28 e 29 de agosto. Vemo-nos na linha 9¾ da Gare Saint-Lazare!
Localização
Estação de Saint-Lazare
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Informação sobre acessibilidade
Mais informações
Iconografia : Mapa © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Vista aérea da nova Gare Saint-Lazare, em construção, Emile Tilly, Musée Carnavalet
