După cum ați observat, piețele pariziene au fost întotdeauna strâns legate de istoria țării, fie la nivel politic, cum ar fi Place Vendôme, fie la nivel judiciar, cum ar fi Place de l'Hôtel de Ville și numeroasele sale execuții publice. Iată o altă piață care nu face excepție de la regulă: Place des Victoires, situată la granița dintre arondismentele 1 și 2.
Ca și Place Vendôme, Place des Victoires a fost creată ca un tribut adus lui Ludovic al XIV-lea și victoriilor sale militare. Ideea a venit de la mareșalul și ducele de La Feuillade, un celebru curtean al regelui. Acesta l-a însărcinat pe sculptorul Martin Desjardins să creeze o statuie de bronz impunătoare și triumfătoare a lui Ludovic al XIV-lea pentru a celebra victoria de la Nimigea din 1678. La Feuillade a cheltuit nu mai puțin de 7 milioane de lire sterline pentru această lucrare. Regele a fost încântat, dar mareșalul a fost ruinat.
Pe lângă statuia Regelui Soare, La Feuillade l-a însărcinat pe celebrul arhitect Jules Hardouin-Mansart să construiască o piață pentru a găzdui statuia: Place des Victoires. Aceasta a fost prima piață circulară din istoria urbanismului clasic! Planul urbanistic al lui Hardouin-Mansart era foarte strict, iar proprietarii erau obligați să construiască clădiri simetrice, respectând anumite standarde: un prim etaj cu tavan înalt, un al treilea etaj cu acoperiș mansardat etc. Place des Victoires a fost în cele din urmă inaugurată în 1686.
În timp ce vă plimbați prin această piață frumoasă, veți observa că statuia din centru nu este o figură în lungime întreagă a lui Ludovic al XIV-lea, ci o altă statuie a Regelui Soare pe cal. De fapt, statuia originală a fost distrusă, la fel ca multe dintre celelalte bunuri ale orașului, în timpul Revoluției Franceze din 1792. În locul acesteia, revoluționarii au construit o piramidă din lemn care poartă numele colegilor lor soldați care au murit la 10 august 1792.
Odată ajuns la putere, Ludovic al XVIII-lea a comandat o nouă statuie a lui Ludovic al XIV-lea, de data aceasta montată cu mândrie pe un cal care se cabrează, sculptorului François-Joseph Bosio. Aceasta a fost dezvelită în 1822 și este cea pe care o puteți vedea și astăzi!
De atunci, regii Franței au fost înmormântați, iar Place des Victoires, ca și Place Vendôme, a devenit un loc dedicat haute-couture și creatorilor de modă!
