В пятницу 23 сентября 1870 года во время осады Парижа первый воздушный шар пересек немецкие границы. Названный Le Neptune, этот первый газовый шар, за которым последовали 65 других почтовых шаров до 28 января 1871 года, доставил 125 килограммов официальных депеш, газет и писем в замок Кракувиль, расположенный недалеко от Эврё. Это было началом воздушной почты.
Париж находился под властью Германии уже три дня. После свержения королевы Испании Изабеллы II в ходе народной испанской революции 1868 года принц Леопольд Гогенцоллерн-Зигмаринген, двоюродный брат короля Пруссии, был приглашен заменить государыню, которая была изгнана во Францию, несмотря напротиводействие Наполеона III. 19 июля 1870 года Франция объявила войну Пруссии.
Но французская армия, насчитывавшая всего 300 000 человек, не была готова к таким столкновениям и терпела поражение за поражением, кульминацией которых стало поражение французских войск при Седане 2 сентября 1870 года от прусских войск и их союзников, а также пленение Наполеона III.
Через два дня Леон Гамбетта провозгласил в Париже Третью республику и спешно создал правительство национальной обороны, но ситуация во Франции не улучшилась, и вражеские войска продолжали стремительно продвигаться к северу от Луары в сторону столицы, не встречая особого сопротивления .
17 сентября 1870 года Париж был окружен немцами, а 19 сентября взят в осаду, что ознаменовало начало осады Парижа. Связь с остальной частью страны была прервана, и правительству пришлось быстро придумать, каквывезти из столицы гражданскую и военную почту. Решение было очевидным: если нельзя было отправить почту по суше, ее отправляли по воздуху.
Опытный воздухоплаватель и французский инженер Клод Жюль Дюфур, известный как Дюруоф, получил заказ от Жермена Рампона, генерального директора французской почты, на разработку воздушных шаров для авиапочты, с помощью парижского фотографа и инженера Феликса Турнашона, известного как Надар, основателя Compagnie des Aérostiers militaires. Турнашон, увлекавшийся воздушными шарами, уже с начала войны производил привязные аэростаты, чтобы наблюдать за линией фронта и корректировать огонь.
19 сентября 1870 года Леон Гамбетта, ставший министром внутренних дел, подписал соглашение о строительстве трех самолетов на реквизированных для этой цели вокзале Аустерлиц и вокзале дю Нор. Это ознаменовалоначало воздухоплавания. Но для первого полета было решено использовать имеющийся в Париже воздушный шар. Выбор пал на аэростат "Нептун" Надара, который за несколько дней до этого уже совершил дюжину наблюдательных полетов.
В 8 часов утра в пятницу, 23 сентября 1870 года, "Нептун", надутый ночью из газовой трубы, используемой для освещения уличных фонарей, взлетел с площади Сен-Пьер на виду у избранных членов правительства национальной обороны и толпы, собравшейся у подножия Монмартрской горы, после того как Надар крикнул солдатам, державшим канаты , "Отпустите все". Воздушный шар, нагруженный 125 кг писем и депеш , предназначенных для членов правительства, отступивших в Тур, пилотировал Дюруоф, единственный человек на борту, который хорошо знал это судно, поскольку был его первым владельцем.
Нептун" пересек линию фронта над Версалем и направился в Гавр, поскольку немецкая армия еще не достигла Нормандии. Самолет пролетел 104 километра без происшествий и приземлился через 3 часа 15 минут в воздухе на территории замка Кракувиль, недалеко от Эврё в Нормандии. Это был самый первый полет вмировой истории авиапочты. Считается, что, узнав об этом путешествии, Отто фон Бисмарк воскликнул: "Это нечестно!
Впоследствии, до окончания осады Парижа и подписания перемирия 28 января 1871 года, из Парижа вылетели 65 воздушных судов, доставивших на своем борту более сотни пассажиров и от 2,5 до 3 миллионов официальных и частных писем, конвертов и других депеш в различные пункты за пределами Парижского бассейна, вне пределов досягаемости прусских орудий. Наполненные легковоспламеняющимся зажигательным газом, аэростаты летали днем и ночью, подвергаясь обстрелу со стороны вражеских войск.
Для управления ими правительство набирало гимнастов и моряков в качестве добровольцев, так как аэронавтов не было. Обученные на земле основам аэростатики, они поднимались в небо на летательных аппаратах, не имея достаточного опыта. Сам Гамбетта поднялся в воздух на воздушном шаре "Барбес" 7 октября 1870 года, чтобы присоединиться к делегации Временного правительства в Туре для организации обороны страны. К счастью, по прошествии нескольких месяцев аэростаты доказали свою надежность: за более чем 60 полетов они потерпели всего три поломки.
Но даже в этом случае путешествия были нелегкими и зависели от направления и силы ветра. Воздушный шар "Дюкен" приземлился в оккупированной зоне, "Виль де Пари" - в Германии, "Жаккар" затонул в водах к югу от Англии, а "Дагерр" был расстрелян из пулемета пруссаками, а два его пассажира попали в плен. Но рекорд принадлежит воздушному шару Ville d'Orléans, который преодолел 1 246 километров, прежде чем приземлиться в Норвегии!
В память об этих воздушных успехах в 1906 году у Porte des Ternes, где проходили многочисленные полеты на воздушных шарах, был установлен "Терновый шар"- работа скульптора Фредерика-Огюста Бартольди , изображающая город Париж, на коленях которого сидит ребенок, протягивающий руки к голубю, приносящему ему новости о стране, а над ним возвышается внушительный медный воздушный шар. Памятник был переплавлен немцами во время Второй мировой войны.
Чтобы узнать больше, нажмите здесь:
Если вы тоже хотите увидеть Париж с высоты и почувствовать себя воздухоплавателем, поднимитесь на воздушном шаре Ballon de Paris, расположенном в парке Андре-Ситроен в 15-м округе. Вид захватывает дух!
Местонахождение
Площадь Сен-Пьер
Pl. Saint-Pierre
75018 Paris 18
Дополнительная информация
Иконография: Отправление воздушного шара "Нептун", площадь Сен-Пьер-де-Монмартр
