Вот уже более 180 лет над площадью Бастилии в Париже возвышается высокий силуэт Июльской колонны . Высотой 52 метра, построенный на месте крепости Бастилия, этот символический памятник на востоке Парижа отдает дань памяти солдатам, погибшим во времена Трех славных лет. Но знаете ли вы, что другой памятник в виде гигантского слона должен был украшать знаменитую площадь Бастилии? Сейчас мы объясним.
В 1806 году в Париже была проблема с водой. В то время парижане имели всего 15 литров воды в день. Для сравнения, сегодня парижане потребляют в среднем 120 литров воды в день, согласно данным Eau de Paris. Поэтому у парижан не было другого выбора, кроме как брать это сокровище из Сены или из общественных фонтанов, за которые нужно было платить (вода стала бесплатной только в 1812 году). Чтобы доставить в столицу больше воды, Наполеон I решил построить 15 новых фонтанов, а также прорыть канал Ourcq и бассейн La Villette.
В 1807 году Наполеон I поручил архитектору Жаку Селлерье, которого в 1812 году сменил Жан Антуан Алавуан, спроектировать большой фонтан на том самом месте, где находились руины после штурма Бастилии. И этот проект должен был стать монументальным. Так, согласно указу от 1810 года, фонтан должен был быть "в форме бронзового слона ", "с башней ". Что касается воды, то она должна была течь из его хобота!
Хотя неясно, почему император решил изобразить именно слона, будущий размер этого животного стал предметом многочисленных комментариев. Статуя слона должна была соответствовать определенным требованиям и составлять 16 метров в длину и 24 метра в высоту вместе с паланкином, основанием и бассейном. Гипсовая модель проекта в масштабе 1 была представлена рядом со строительной площадкой и привлекала множество любопытных посетителей.
А как же подача воды через этот огромный фонтан? В то время планировалось подавать воду из канала Ourcq через канал Сен-Мартен.
Но в итоге этот монументальный фонтан в форме слона был заброшен в 1814 году, когда империя пала. Что касается модели, то она была разрушена в 1846 году.
Но эта колоссальная статуя слона, которая должна была облегчить парижанам доступ к воде, продолжала вызывать любопытство, о чем свидетельствует этот отрывок из романа Виктора Гюго " Отверженные" (Les Misérables ) 1862 года. "Двадцать лет назад в юго-западном углу площади Бастилии, недалеко от вокзала, еще стоял странный памятник, который уже изгладился из памяти парижан. [Это был слон высотой в сорок футов, построенный из каркаса и каменной кладки, несущий на спине башню, напоминающую дом, когда-то выкрашенный в зеленый цвет каким-то белильщиком, а теперь окрашенный в черный цвет небом, дождем и непогодой.
Следует отметить, что основание и бассейн, единственные завершенные элементы фонтана, послужили основой для строительства Июльской колонны между 1835 и 1840 годами.
