V utorok 22. augusta 1911 bola z Louvru ukradnutá Mona Lisa všetkým pred nosom. V skorých ranných hodinách sa maliar Louis Béroud vybral do Salónu Carré v Louvri spolu s rytcom Frédéricom Laguillermie. Obaja umelci, pravidelní návštevníci, mali v pláne ako zvyčajne načrtnúť skicu obrazu vystaveného v múzeu.
Ich výberom bola Mona Lisa od Leonarda da Vinciho. Keď však dorazili na miesto, kde je taliansky obraz zvyčajne vystavený, museli sa obaja priatelia zmieriť s faktom: Mona Lisa zmizla! Upozornení strážcovia, ktorých sa pýtali, spočiatku predpokladali, že dielo premiestnili kurátori a nachádza sa vdielni Braun & Cie na fotografické reprodukcie vo vnútri Louvru. Ale obraz sa tam nenachádza.
Pohotovostná jednotka Sûreté Parisienne dorazila na miesto činu v skorých popoludňajších hodinách. Na vyšetrovanie tohto neuveriteľného zmiznutia bolo pridelených takmer 60 detektívov pod vedením vrchného inšpektora Octava Hamarda. Odobrali odtlačky prstov 257 zamestnancom múzea, aby ich porovnali s odtlačkom prsta, ktorý našiel Alphonse Bertillon, kriminalista a otec prvého laboratória na identifikáciu zločincov, na ráme a sklenenej tabuli obrazu objaveného na malom schodisku vedúcom na Cour Visconti. Bezvýsledne.
Zatiaľ čo vyšetrovanie uviazlo na mŕtvom bode,verejná mienka sa rozprúdila a postupne obviňovala zlé riadenie Louvru, nevšímavosť strážcov a ľahostajnosť verejných orgánov. Riaditeľ Louvru Théophile Homolle bol nútený odstúpiť, zatiaľ čo vyšetrujúci sudca Joseph-Marie Drioux, ktorý mal prípad na starosti, obrátil svoj hnev na všetkých až do takej miery, že podozrieval Guillauma Apollinaira a od 7. do 11. septembra ho uväznil vo väznici Santé.
Básnik bol už predtým zapletený do krádeže troch fénických sošiek z Louvru v rokoch 1907 a 1911, ktorú vykonal jeho osobný tajomník a priateľ Géry Pieret, ktorý potom jednu predal Apollinairovi a dve Picassovi. Picasso, ktorý neskôr tvrdil, že o podvodnom pôvode sošiek, ktoré boli inšpiráciou pre Les Demoiselles d'Avignon, nič nevedel, bol sám podozrivý zo spoluúčasti na krádeži Mony Lisy, než bol očistený, rovnako ako Apollinaire.
Francúzska a medzinárodná tlač bola dva roky fascinovaná policajným vyšetrovaním a špekulovala o motíve krádeže. Organizácia Société des Amis du Louvre ponúkla odmenu 25 000 frankov každému, kto by mohol majstrovské dielo získať späť. Časopis L'Illustration ponúkol dvojnásobok tejto sumy, teda 50 000 frankov, tomu, kto slávny obraz prinesie späť do jeho redakcie. Bezvýsledne; po 28 mesiacoch pátrania sa Mona Lisa stále nenašla.
Mona Lisa sa však od tohto prepadnutia ukrýva v Paríži, v byte na ulici de l'Hôpital Saint-Louis v 10. obvode hlavného mesta, ktorý patrí robotníckej triede.
10. decembra 1913 sa zlodej objavil v Taliansku: pokúsil sa obraz predať florentskému obchodníkovi so starožitnosťami Alfredovi Gerimu pod menom Leonardi za 500 000 lír. Alfredo Geri a Giovanni Poggi, riaditeľ múzea Uffizi, zalarmovali karabinierov, ktorí zlodeja zatkli v jeho florentskom hoteli a potvrdili, že ide skutočne o obraz, po ktorom už dva roky pátra celý svet .
Zlodej Vincenzo Peruggia bol taliansky sklár, ktorý pracoval v Louvri. Dokonale poznal priestory múzea a počkal, kým sa večer 21. augusta 1911 múzeum zatvorí, aby ukryl majstrovské dielo pod svoj biely plášť. V prvých dňoch vyšetrovania ho vypočúvala polícia a on si vymyslel alibi, ktoré inšpektori Sûreté prijali. K dôvodom krádeže sa priznal, že Monu Lisu ukradol z vlastenectva, aby ju vrátil Taliansku.
"Keď som pracoval v Louvri, často som sa zastavoval pred da Vinciho obrazom a cítil som sa ponížený, keď som ho takto videl v cudzej krajine. Ukradnúť ho bolo veľmi jednoduché. Stačilo si len vybrať správny okamih. Jedného rána som sa pripojil k svojim kolegom dekoratérom v Louvri, vymenil som si s nimi pár slov a potom som vošiel do salóna, kde obraz visel. Bol opustený. Obraz sa na mňa usmieval. V okamihu som ho odopol zo steny. Rám som položil na schody a panel som si zasunul pod košeľu. Všetko sa to stalo v priebehu niekoľkých sekúnd. Nikto ma nevidel, nikto ma nepodozrieval," hovorí vo svojej prvej výpovedi.
Túto obhajobu uplatňoval počas celého súdneho procesu, ktorý sa konal v Taliansku, keďže obvinený nebol vydaný. Súd, ktorý podporovali mnohí Taliani, očarený jeho vlastenectvom, ho odsúdil len na jeden rok a pätnásť dní väzenia, pričom tento trest neskôr znížil na sedem mesiacov. Po úspešnom turné po Taliansku sa Mona Lisa 4. januára 1914 vrátila do múzea Louvre, kde bola odvtedy vystavená pod prísnou ochranou.
Ak máte chuť (znovu) vidieť tajomný úsmev Mony Lisy, nájdete ho v Salle des Etats na prvom poschodíDenonovho krídla múzea Louvre. Je to tiež príležitosť spoznať aktuálne výstavy: Paríž - Atény, Faraón dvoch krajín a En Scène!
Miesto
Múzeum Louvre
musée du louvre
75001 Paris 1
Prístup
Metro Palais Royal - Musée du Louvre
