V piatok 23. septembra 1870 prekročil nemecké línie počas obliehania Paríža prvý balón na palube. Tento prvý plynový balón, ktorý dostal meno Le Neptune a po ktorom do 28. januára 1871 nasledovalo ďalších 65 poštových balónov, dopravil 125 kg úradných depeší, novín a listov do zámku Cracouville neďaleko Évreux. Bol to začiatok leteckej pošty.
Paríž bol pod nemeckou nadvládou už tri dni. Po zvrhnutí španielskej kráľovnej Izabely II. počas ľudovej španielskej revolúcie La Gloriosa v roku 1868 bol napriekodporu Napoleona III. oslovený princ Leopold Hohenzollern-Sigmaringen, bratranec pruského kráľa, aby nahradil panovníčku, ktorá bola vyhnaná do Francúzska. Dňa 19. júla 1870 Francúzsko vyhlásilo Prusku vojnu.
Francúzska armáda, ktorá mala len 300 000 mužov, však nebola pripravená na takúto konfrontáciu a utrpela jednu porážku za druhou, čo vyvrcholilo porážkou francúzskych vojsk pri Sedane 2. septembra 1870 od pruských vojsk a ich spojencov a zajatím Napoleona III.
O dva dni neskôr vyhlásil Léon Gambetta v Paríži Tretiu republiku a narýchlo bola vytvorená vláda národnej obrany, ale situácia vo Francúzsku sa nezlepšila a nepriateľské vojská pokračovali v rýchlom postupe severne od Loiry smerom k hlavnému mestu bez toho, aby narazili na väčší odpor .
17. septembra 1870 obkľúčili Paríž Nemci a 19. septembra ho obliehali, čím sa začalo obliehanie Paríža. Komunikácia so zvyškom krajiny bola prerušená a vláda musela rýchlo vymyslieť spôsob, akodostať civilnú a vojenskú poštu z hlavného mesta. Riešenie bolo jasné: ak nebolo možné posielať poštu po zemi, posielala sa letecky.
Skúsený balonár a francúzsky inžinier Claude Jules Dufour, známy ako Duruof, bol poverený Germainom Rampontom, generálnym riaditeľom francúzskej pošty, aby navrhol balóny na leteckú poštu s pomocou parížskeho fotografa a inžiniera Félixa Tournachona, známeho ako Nadar, zakladateľa Compagnie des Aérostiers militaires. Tournachon, ktorý si obľúbil balóny, už od začiatku vojny vyrábal upútané balóny, ktoré slúžili na pozorovanie nepriateľských línií a prispôsobovanie paľby.
Dňa 19. septembra 1870 Léon Gambetta, ktorý sa stal ministrom vnútra, podpísal dohodu, ktorou nariadil výstavbu troch lietadiel na Gare d'Austerlitz a Gare du Nord, ktoré boli na tento účel zrekvírované. znamenalo tozačiatok leteckého priemyslu. Na prvý let sa však rozhodlo, že sa použije existujúci balón, ktorý bol k dispozícii v Paríži. Voľba padla na balón Nadar Neptún, ktorý už v predchádzajúcich dňoch uskutočnil tucet pozorovacích letov.
V piatok 23. septembra 1870 o ôsmej hodine ráno, po tom, čo Nadar zakričal vojakom, ktorí držali laná, " Nechajte všetko tak", sa Neptún, ktorý bol v noci znovu nafúknutý z plynového potrubia používaného na osvetlenie pouličných lámp, vzniesol z námestia Saint-Pierre pred očami zvolených členov vlády národnej obrany a davu zhromaždeného na úpätí Butte Montmartre. Balón naložený 125 kg listov a depeší určených pre členov vlády, ktorí sa stiahli do Tours, pilotoval Duruof, jediný človek na palube, ktorý toto plavidlo dobre poznal, pretože bol jeho prvým majiteľom.
Neptún prekročil nepriateľské línie nad Versailles a zamieril k Le Havre, keďže nemecká armáda ešte nedorazila do Normandie. Lietadlo preletelo 104 kilometrov bez nehody a po 3 hodinách a 15 minútach vo vzduchu pristálo v areáli zámku Château de Cracouville pri Évreux v Normandii. Bol to vôbec prvý let vhistórii leteckej pošty na svete. Keď sa Otto von Bismarck dozvedel o tejto ceste, údajne zvolal: "To nie je fér!
Následne až do konca obliehania Paríža a podpísania prímeria 28. januára 1871 odletelo z Paríža 65 lietadiel, ktoré na palube prepravili viac ako sto cestujúcich a 2,5 až 3 milióny úradných a súkromných listov, obálok a iných zásielok na rôzne miesta mimo Parížskej kotliny, mimo dosahu pruských diel. Balóny nafúknuté vysoko horľavým osvetľovacím plynom lietali vo dne v noci a boli vystavené paľbe nepriateľských vojsk.
Na ich prevádzku vláda najímala ako dobrovoľníkov telocvikárov a námorníkov, keďže neboli k dispozícii žiadni letci. Vyškolení na zemi v základoch aerovleku, vzlietli do vzduchu v lietadlách s malými skúsenosťami. Samotný Gambetta vzlietol 7. októbra 1870 v balóne Barbès, aby sa pripojil k delegácii dočasnej vlády v Tours, ktorá mala organizovať obranu krajiny. Našťastie, v priebehu niekoľkých mesiacov sa ukázalo, že balóny sú spoľahlivé, a počas viac ako 60 letov sa vyskytli len tri poruchy.
Aj tak však cesty neboli jednoduché, záviselo to od smeru a sily vetra. Balón Duquesne pristál v okupovanej zóne, Ville de Paris pristál v Nemecku, Jacquart sa potopil vo vodách južne od Anglicka a Daguerre bol guľometom ostreľovaný Prusmi, pričom jeho dvaja pasažieri boli zajatí. Rekord však držal balón Ville d'Orléans, ktorý preletel 1 246 kilometrov, kým nakoniec pristál v Nórsku!
Na pamiatku týchto leteckých úspechov bol v roku 1906 pri Porte des Ternes, východiskovom bode mnohých letov balónom, postavený Ballon des Ternes, dielo sochára Frédérica-Augusta Bartholdiho , ktoré predstavuje mesto Paríž, na ktorého kolenách spočíva dieťa, ktoré naťahuje ruky k holubovi prinášajúcemu mu správy z krajiny, a ktorému kraľuje impozantný medený balón. Pomník roztavili Nemci počas druhej svetovej vojny.
Ak sa chcete dozvedieť viac, kliknite sem:
Ak sa aj vy chcete pozrieť na Paríž z výšky a cítiť sa ako balónista, vylezte do balóna Ballon de Paris, ktorý sa nachádza v parku André-Citroën v 15. obvode. Výhľad je úchvatný!
Miesto
Place Saint-Pierre
Pl. Saint-Pierre
75018 Paris 18
Viac informácií
Ikonografia : Odlet balóna Le Neptune, Place Saint-Pierre-de-Montmartre
