Nočno nebo je izgubilo enega svojih najbolj zgovornih glasov! Hubert Reeves, astrofizik in popularizator znanosti, je umrl 13. oktobra 2023 v starosti 91 let. Umrl je mirno in se vrnil k zvezdam, ki jih je tako strastno preučeval in razlagal širši javnosti. Hubert Reeves se je rodil leta 1932 v Montrealu in je bil ugleden strokovnjak za raziskovanje vesolja, saj je kariero začel s študijem nauniverzi McGill v Montrealu in nato leta 1960 doktoriral iz jedrske astrofizike nauniverzi Cornell. Njegov vpliv je presegel meje njegove domovine, saj je pognal akademske in strokovne korenine v Franciji, kjer je bil direktor raziskav pri CNRS in svetovalec francoske komisije za atomsko energijo.
Za širšo javnost Hubert Reeves ni bil le izkušen znanstvenik, temveč tudi nebesni pripovedovalec, ki je spretno gradil mostove med kompleksnostjo zvezd in človeško radovednostjo. Avtor knjige Poussières d'étoiles (1984) in številnih drugih del je imel redko sposobnost, da je znanost povezal z vsakdanjim življenjem ljudi ter demokratiziralastrofiziko z velikodušnostjo in strastjo, ki sta pustili neizbrisen pečat tako pri njegovih kolegih kot pri bralcih. Njegov znani citat, ki nas opominja, da smo vsi narejeni iz zvezdnega prahu, izboljšuje naše razumevanje človeškega obstoja v velikanskem kontekstu vesolja.
Hubert Reeves, pionir na svojem področju, se je poglobil v daljno preteklost našega vesolja ter raziskoval genezo elementov in skrivnosti zvezd. Njegovo sodelovanje z Jeanom Audouzeom pri nastanku lahkih elementov v vesolju in njegov prispevek kjedrski astrofiziki nista izoblikovala le njegove lastne zapuščine, temveč sta oblikovala tudi celotno stroko. Njegova pedagoška in raziskovalna kariera, zlasti kot znanstveni svetovalec agencije NASA, in leta poučevanja v Montrealu niso bila odločilna le zanj, temveč za celotno znanstveno skupnost, ki se ukvarja z raziskovanjem vesolja.
Kljub svojemu ugledu v akademskem svetu jeHubert Reeves morda v svoji drugi karieri popularizatorja našel poseben odmev v javnosti. Kljub začetnim zavrnitvam njegovega dela s strani založnikov je bil leta 1981 končno objavljen njegov rokopis Patience dans l'azur, ki je znanstvenika katapultiral v središče pozornosti in v srca javnosti, saj je postal priljubljena osebnost v medijih in akademskih krogih zaradi svoje sposobnosti osvetljevanja skrivnosti vesolja. Hubert Reeves ni bil le priznani astrofizik, temveč tudi pesnik vesolja, ki je spretno združeval znanost in čudenje ter za seboj pustil dediščino, ki bo še naprej sijala skozi zvezde, ki jih je tako oboževal.
