Du har säkert sett några mycket imponerande ridande officerare patrullera i huvudstaden, men känner du till deras historia? Under paraden den 14 juli är det republikanska gardet, som ingår i det nationella gendarmeriet, landets stolthet när det rider längs Champs-Élysées. Denna väpnade styrka, som ansvarar för säkerheten för republikens president, de stora nationella palatsen, officiella evenemang och hedersbetygelser, har funnits i många århundraden.
Säkerhetsenheten grundades 1254 och hade då till uppgift att skydda egendom och människor, särskilt Frankrikes kungar. Det var inte förrän 1750 som den döptes om till Garde de Paris. Under den franska revolutionen ställde sig dock gardet pånationalförsamlingens sida, vilket ledde till att den upplöstes. Gendarmeriets divisioner tog därefter över för att garantera säkerheten i huvudstaden. Denna mycket föränderliga gendarmerienhet gick under många namn, men det var 1848 som Louis-Napoléon Bonaparte skapade Garde républicaine.
Det bestod av ett infanteri- och ett kavalleriregemente och var det sista beridna elitregementet. Och det var på grund av första världskriget! Gardet fortsatte att skydda staden under kriget och klarade sig undan mekaniseringen av utrustningen. Därför dekorerades uniformerna och flaggorna med riddarkorset av Hederslegionen. Idag fortsätter Garde républicaine att tillhandahålla säkerhetstjänster, till exempel vid Parc des Princes och Stade de France.
Högkvarteret, blåsorkestern och den första kavalleriskvadronen ligger i Quartier des Célestins, vid Bastiljen. Den andra och tredje skvadronen är baseradei Quartier Carnot i Vincennes.
