Bientôt un vaccin contre le SIDA ? Le laboratoire américain Moderna et l’organisation International AIDS Vaccine Initiative ont annoncé, jeudi 27 janvier 2022, avoir lancé la phase 1 de son essai clinique sur le vaccin à ARNm contre le VIH, élaboré par ses soins. Un essai clinique qui a débuté lundi dernier aux États-Unis, avec l'injection d'une première dose à 56 volontaires.
En quoi consiste cet essai ? Pour cette première phase, les volontaires, en bonne santé et séronégatifs, ont reçu une dose du candidat vaccin (immunogène), puis recevront un rappel. Celui-ci doit stimuler la production d'un certain type d'anticorps, répondant au nom de bnAb, "capables d’agir contre les très nombreux variants en circulation du VIH, le virus provoquant la maladie du sida", comme nous l'expliquent nos confrères de Libération. "La production de bnAbs est largement considérée comme un but de la vaccination contre le VIH, et il s’agit d’un premier pas dans ce processus", explique également Moderna dans un communiqué.
"D’autres immunogènes seront nécessaires pour guider le système immunitaire sur (la bonne) voie, mais cette combinaison d’une stimulation et d’un rappel pourrait être le premier élément clé d’un schéma vaccinal possible contre le VIH", précise de son côté David Diemert, chercheur à l’université George Washington et responsable de cet essai. "La recherche pour un vaccin contre le VIH est longue et difficile, et avoir de nouveaux outils en termes d’immunogènes et de plateforme pourrait se révéler clé pour faire des progrès rapides", explique Mark Feinberg, directeur de l'IAVI, l'International AIDS Vaccine Initiative.
À noter qu'en 2021, un autre candidat vaccin avait été testé sur l'homme, un vaccin sans ARNm, mais avec un premier immunogène. Les résultats, bien qu'insuffisants, avaient tout de même été encourageants dans la méthode puisque l'immunogène avait induit une réponse immunitaire chez plusieurs dizaines de patients. Une bonne nouvelle qui donne de l'espoir à la recherche et aux malades.
