JO 2024 : pourquoi certaines médailles de bronze sont-elles renvoyées à la Monnaie de Paris ?

Par Graziella de Sortiraparis · Photos par Graziella de Sortiraparis · Publié le 15 janvier 2025 à 12h18
Quelques jours après leur troisième place, des athlètes mécontents avaient déjà fait remarquer que leur médaille de bronze était "défectueuse". Plusieurs mois après les Jeux Olympiques de Paris, ils seraient une centaine à les avoir retournées. Mais d'où vient le problème ?

Si les médaillés d'or et d'argent des Jeux Olympiques de Paris 2024 n'ont pas à se plaindre de leurs récompenses, les médaillés de bronze eux, ont vu leur métal s'écailler et très mal vieillir, seulement quelques mois après la compétition, voire quelques jours pour certains, comme le skateboarder américain Nyjah Huston. Selon le média La Lettre, près de "100 médailles défectueuses" auraient été retournées à la Monnaie de Paris qui les a fabriquées, par des "athlètes mécontents" qui souhaitent qu'elles soient remplacées. Mais pourquoi tant d'entre elles sont concernées ?

En cause, le vernis utilisé sur les médailles, qui donne l'impression, comme s'en amuse à moitié le nageur français Yohann Ndoye Brouard, qu'elles dateraient de 1924. D'après le média en ligne, cet état serait dû "au remplacement d’un composant toxique du vernis, le trioxyde de chrome", pas assez fiable, après une "insuffisante anticipation" de son interdiction.

Si le Comité international olympique indique évidemment que "les médailles défectueuses seront systématiquement remplacées par la Monnaie de Paris et gravées à l’identique" d'ici peu, l'établissement serait dans la tourmente après cette polémique. En attendant, les équipes techniques sont à pied d'œuvre pour résoudre le problème, aux côtés d'une entreprise lyonnaise spécialisée dans les processus industriels et les traitements de surface.

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