Au-delà des cinq anneaux olympiques, ayant vocation de représenter chacun, un continent, l'hymne olympique est le plus ancien symbole des Jeux olympiques modernes. Créé par le compositeur grec Spýros Samáras sur les paroles du poète grec Kostís Palamás, l'hymne permet de donner une identité musicale aux tout premiers Jeux de l'ère moderne, les JO d'Athènes en 1896.
Lors de la création de l'hymne, Spýros Samáras possède d'ores et déjà une renommée internationale : ses opéras ont été interprétés dans toutes les grandes villes d'Europe et du Moyen-Orient et son opéra Flora Mirabilis a été joué à la Scala de Milan (d'après Olympics.com).
Depuis, à chaque cérémonie d'ouverture, c'est l'hymne olympique qui retentit, lors d'un grand moment d'émotion, comme lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024.
Écrites par le poète grec Kostís Palamás, comme annoncé précédemment, qui a rédigé les paroles du nouvel hymne olympique. En voici la traduction française :
Esprit antique et éternel, créateur auguste,
De la beauté, de la grandeur et de la vérité
Descends ici, parais, brille comme l'éclair,
Dans la gloire de la terre et de ton ciel.
Dans la course et la lutte et le poids
Des nobles jeux éclaire l'élan,
Prépare la couronne
Faite de la branche immortelle,
Et donne au corps la force
De l'acier et la dignité.
Les campagnes, les monts,
Les mers brillent autour de toi,
Comme un grand temple fait
De pourpre et de blancheur,
Et dans le temple ici accourent tous les peuples
Pour se prosterner devant toi,
Esprit antique et éternel
L'hymne olympique retentit également lorsque le titre de champion olympique est obtenu par des athlètes concourant sous bannière neutre ou encore, au sein de l'équipe olympique des réfugiés !
