Vidste du det? Statuen af Jeanne d'Arc i Paris er blevet udskiftet i al hemmelighed.

En af de smukkeste rytterstatuer i Paris er den af Jeanne d' Arc, som løber langs Rue de Rivoli, nærmere bestemt Place des Pyramides. Man må sige, at dette emblematiske værk er gennemsyret af historie. Monumentet, der repræsenterer vores nationalheltinde, er meget mere end en simpel kreation; det indeholder en mærkelig historie, der var i overskrifterne på det tidspunkt.

Efter den fransk-preussiske krig i 1870 besluttede Frankrig, der ønskede at genopbygge sig selv og sit image, at opføre en statue til ære for Jeanne d'Arc, et symbol på mod og national enhed. Emmanuel Frémiet, en af datidens berømte billedhuggere, blev valgt til denne vigtige opgave.

Statuen blev rejst den 20. februar 1874 og afsløret samme år, hvilende på en piedestal designet af arkitekten Paul Abadie og omgivet af et beskyttelsesgitter skabt af Gabriel Davioud. Bronzeværket blev produceret af støberiet Thiébaut Frères. Den første modtagelse af værket var blandet, og kritikken gik på hestens imponerende - om end realistiske - dimensioner, som syntes at overskygge den sarte kvindelige figur, der red på den. Alligevel roste kunstkritikeren Paul Mantz i en artikel i avisen Le Temps den 16. juni 1889, da Frémiet afslørede en revideret version af statuen, originaliteten og værdien af den første version på Place des Pyramides, og han roste den slående kontrast mellem Jeanne d'Arcs ungdom og hendes robuste hest. Han hævdede, at statuen trods de første forbehold endelig havde vundet kendernes beundring, og at de ikke så nogen grund til at ændre den.

På sin livlige hest vifter Jeanne d'Arc i kampdragt stolt med sit flag, som for at proklamere "Intet er tabt endnu"! Det er netop denne overbevisning, den Vosges-baserede producent ønsker at kommunikere.

• Læs også
• Oplev anekdoter, steder og usædvanlige historier fra Paris.
• Vidste du det? Hvor mange kopier af Frihedsgudinden er der i Paris?
• Vidste du det? Statuen af en berømt romersk hunulv er skjult på en plads i Paris.

Så snart statuen blev rejst, blev den genstand for megen kritik. Joan blev kritiseret for at være for tynd, og hesten for at være ude af proportioner, selvom den var realistisk. Påvirket af den hårde kritik skabte den stolte kunstner, som i al hemmelighed havde lavet en kopi af sin Joan på hesteryg til Nancy, en ny version. Denne version blev færdiggjort i 1889 og præsenteret i marmor på Salon des Champs-Elysées. Den 28. juni 1890, på årsdagen for Karl VII's kroning, blev statuen i Nancy afsløret med stor fanfare.

Emmanuel Frémiet omstøbte for egen regning sin kreation til en ny Joan. Udfordringen var stadig at erstatte statuen på Place des Pyramides... Løsningen kom uventet, takket være Paris' politipræfektur, som informerede Frémiet om skaderne forårsaget af metroarbejdet. Billedhuggeren benyttede lejligheden til at udskifte statuen i al hemmelighed. Den 16. maj 1899, ved daggry, udskiftede han diskret den gamle version med den nye, som han havde forgyldt for at fremhæve patinaen.

Kronet med laurbær, som symboliserer sejr, holder hun stolt sin fane, klædt i sin rustning, sværdet i skeden, som symboliserer den fare, der truer nationen, og skoddet med sporer, som viser, at hun er medlem af ridderordenen. På sin trofaste ganger, som La Trémouille beskriver som sort, er hun på vej til Reims for at deltage i Karl VII's kroning. Hesten er afbildet i fuld trav med synkroniserede bevægelser af lemmerne. Jeannes oprejste, ufleksible holdning, stolte blik og ubevægelige ansigt viser hende i aktion. Hendes mission forblev uafsluttet, indtil Karl VII blev kronet, i overensstemmelse med påbuddet fra hendes himmelske stemmer.

Denne overraskende beretning om statuen, der blev udvekslet i hemmelighed, beriger vores forståelse af Paris' historie og inviterer os til at kaste et nyt blik på de monumenter, der omkranser vores omgivelser. Når vi slentrer gennem Paris' gader, inviteres vi til at genopdage byen, ikke kun gennem dens landskaber og arkitektur, men også gennem de historier og mysterier, der animerer dens statuer og emblematiske pladser.

Replikaer af statuen i forskellige størrelser blev senere rejst i flere franske byer, herunder Lille (1913, i uforvitret bronze), Saint-Étienne (1916, i uforvitret bronze) og Compiègne (1960, i uforvitret bronze). Jeanne d'Arc fik også international anerkendelse med en statue af hende i Portland. Denne statue, en nøjagtig kopi i forgyldt bronze, der blev indviet i 1925, blev lavet af de originale støbeforme fra Paris-statuen og sendt til USA som en hyldest til "doughboys", de amerikanske soldater, der faldt i Første Verdenskrig.

Kilder: Wikipedia