Du kan stadig kigge op og få et glimt af århundredets komet et par dage endnu. Tsuchinshan-Atlas-kometen, som blev opdaget i januar 2023, vil være synlig indtil den 21. oktober 2024, lige efter solnedgang. Den kan ses med detblotte øje eller i kikkert mod den vest-sydvestlige horisont. Vi fortæller dig alt om den og giver dig nogle tips til, hvordan du kan se den.
Tsuchinshan-Atlas er af astronomer blevet beskrevet som "århundredets komet". Med en kerne på mellem 20 og 40 kilometer i diameter overlevede den sin tætte passage af solen den 27. september. Denne type komet, som er synlig med det blotte øje, forekommer kun en eller to gange i løbet af et århundrede.
For at observere kometen skal du kigge mod denvest-sydvestlige horisont lige efter solnedgang, omkring kl. 19. Kometen vil først stå lavt i horisonten, men vil gradvist stige i løbet af dagene frem til den 21. oktober. Hver aften vil observationsvinduet blive bedre, især takket være tidligere solnedgange. For at finde kometen på himlen, som er let at se med det blotte øje, skal man kigge mod vest og bruge Karlsvognens hale til at finde en lysende stjerne i dens forlængelse, kaldet Arcturus. Kometen passerer til venstre for Arcturus, mere eller mindre lavt nede.
Den vil kunne observeres i flere dage fra fredag den 11. oktober 2024 og hver aften indtil mandag den 21. oktober 2024. Den maksimale lysstyrke forventes at forekomme søndag den 13. oktober i Frankrig. Tirsdag den 15. oktober vil dens støvspor være særligt lysstærkt og danne en veldefineret linje, når jorden krydser sit baneplan dagen før. Efter denne dato vil den begynde at falme, når den bevæger sig længere væk fra solen, hvilket gør det sværere at observere den uden specialudstyr.
Det er vigtigt at vælge et sted med fri udsigt til den vestlige horisont, f.eks. en bakke eller et område uden bygninger eller træer, der blokerer for udsigten. I byer kan lysforurening hæmme observationen, så hvis det er muligt, skal du vælge et sted væk fra store lyskilder.
Nej, vi anbefaler, at du begynder at observere lige efter solnedgang, omkring kl. 19.15 på det franske fastland. Du behøver ikke at vente, til det er mørkt, for kometen vil være mere synlig i tusmørket, lidt til venstre og over det punkt, hvor solen er gået ned.
En klar himmel er afgørende for et godt udsyn til kometen. Skyer kan blokere for udsynet. Tjek din lokale vejrudsigt, før du planlægger din observation.
Kometen Tsuchinshan-Atlas medbringer urmateriale fra Oort-skyen, et fjernt område af solsystemet. Ved at observere dens hale af støv og gas håber forskerne at kunne lære mere om sammensætningen af det urstof, der dannede vores solsystem. Denne "iskugle" rummer potentielt en uvurderlig videnskabelig skat. Den giver os en unik mulighed for at forstå vores egen sammensætning og for at undersøge det, der kaldes urstof. Ved hjælp af teleskoper kan vi granske sammensætningen af det stof, der slipper ud af kometkernen, analysere molekylerne i skyen og på den måde spore kernens sammensætning og afsløre de grundlæggende elementer, der dannede solsystemets objekter.
Kort sagt bør alle med interesse for astronomi kigge op og se denne enestående komet.
