Το Σάββατο 26 Αυγούστου 1837 εγκαινιάστηκε η πρώτη σιδηροδρομική γραμμή από το Παρίσι. Συνδέοντας το 8ο διαμέρισμα του Παρισιού με τον σταθμό Le Pecq στην Yvelines, αυτή η σιδηροδρομική γραμμή διπλής γραμμής, μήκους περίπου είκοσι χιλιομέτρων, ήταν επίσης η πρώτη στη Γαλλία που κατασκευάστηκε αποκλειστικά για τη μεταφορά επιβατών. Το επεισόδιο αυτό σηματοδότησε την αρχήτου σιδηροδρομικού έπους της Γαλλίας.
Μέχρι τότε, οι μικρές σιδηροδρομικές γραμμές της Γαλλίας προορίζονταν για τη μεταφορά εμπορευμάτων, άνθρακα και μεταλλεύματος, ιδίως στις ανθρακοφόρες περιοχές του Λίγηρα , όπου οι πρώτες σιδηροδρομικές γραμμές κατασκευάστηκαν το 1827 με εντολή του βασιλιά Λουδοβίκου XVIII.
Αλλά ενώ η Αγγλία πειραματιζόταν με την ιδέα της ατμομηχανής από το 1804 και άνοιξε την πρώτη γραμμή μεταφοράς επιβατών μεταξύ Στόκτον και Ντάρλινγκτον το 1825, η Γαλλία έμενε πίσω με τα ιππήλατα βαγόνια μιας άλλης εποχής. Μόλις το 1831 η εταιρεία Houillères de la Loire συμφώνησε ναδέχεται επιβάτες στα τρένα της, αλλά αυτοί έπρεπε να ταξιδεύουν σε βαγόνια που προορίζονταν για τον άνθρακα.
Οι αδελφοί Emile και Isaac Pereire, δύο Γάλλοι επιχειρηματίες, ξεκίνησαν να ανοίγουν μια γραμμή αποκλειστικά για τη μεταφορά επιβατών από την πρωτεύουσα. Δεδομένης της οικονομικής επιτυχίας της γραμμής Saint-Etienne-Lyon, που άνοιξε το 1830, και κατανοώντας τη σημασία της εμφάνισης αυτού του νέου μέσου μεταφοράς, το κράτος συμφώνησε να παραχωρήσει την παραχώρηση της μελλοντικής γραμμής στους δύο τραπεζίτες το 1835. Την ίδια εποχή ιδρύθηκε η Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain.
Αποφασίστηκε ότι αυτή η νέα σιδηροδρομική γραμμή θα έπρεπε να συνδέει το Παρίσι με το Saint-Germain-en-Laye, ένα δημοφιλές μέρος για τους Παριζιάνους για να κάνουν μια βόλτα και αρκετά κοντά στην πρωτεύουσα ώστε να περιοριστούν οι επενδύσεις και να αποτελέσει αυτό το πρώτο τμήμα το πρώτο βήμα προς τη δημιουργία της μελλοντικής Μεγάλης Δυτικής Γραμμής που θα συνέδεε το Παρίσι με τη Ρουέν .
Αρχικά, ο σταθμός άφιξης αυτής της ολοκαίνουργιας γραμμής ήταν στο Le Pecq, καθώς οι ατμομηχανές της εποχής δεν μπορούσαν να ανέβουν τον λόφο που οδηγούσε στο Saint-Germain-en-Laye. Οσταθμός αναχώρησης βρίσκεται στην Place de l'Europe στο 8ο διαμέρισμα του Παρισιού.
Στις 24 Αυγούστου 1837, μετά από δύο χρόνια εργασιών που χρηματοδοτήθηκαν από την οικογένεια Rotschild, η σιδηροδρομική γραμμή Paris-Le Pecq εγκαινιάστηκε με μεγάλη φανφάρα παρουσία της βασίλισσας Μαρίας-Αμελίας, συζύγου του βασιλιά Λουδοβίκου-Φιλιππου 1ου. Ο ηγεμόνας δεν παρευρέθηκε, αποτρεπόμενος από τους συμβούλους που ανησυχούσαν για την άφιξη των ατμομηχανών και τις επιπτώσεις της ταχύτητας στο ανθρώπινο σώμα, οι οποίοι τον συμβούλευσαν να μην συμμετάσχει σε αυτή την πρώτη διαδρομή, η οποία περνούσε εν μέρει κάτω από τον λόφο Batignolles σε μια σήραγγα.
Υπό τα χειροκροτήματα του πλήθους και με τη συνοδεία στρατιωτικών εμβατηρίων, το πρώτο τρένο έκανε το ταξίδι Paris-Le Pecq σε 27 λεπτά. Την επόμενη ημέρα, στις 26 Αυγούστου 1837, η γραμμήάνοιξε για το κοινό και σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Την πρώτη ημέρα λειτουργίας του, 18.000 άνθρωποι ανέβηκαν στο τρένο, χωρισμένοι σε 3 κατηγορίες: την πολυτελή 1η θέση με τα κομψά βαγόνια της, την αστική 2η θέση και την 3η θέση, που ήταν πιο απλή και ακάλυπτη.
Το 1847, ο σταθμός Le Pecq κατεδαφίστηκε και η γραμμή επεκτάθηκε τελικά μέχρι το Saint-Germain-en-Laye, χάρη σε ένα έξυπνο και καινοτόμο "ατμοσφαιρικό" σύστημα- ένα έμβολο γλιστράει μέσα σε έναν σχισμοειδή σωλήνα που κλείνει ξανά καθώς περνάει - το οποίο τελικά διευκόλυνε την ανάβαση του λόφου που οδηγεί στον προορισμό. Εν τω μεταξύ, προστέθηκαν αρκετές ενδιάμεσες στάσεις: Chatou και Nanterre τον Οκτώβριο του 1837, Asnières το 1838, στη συνέχεια Colombes και Rueil το 1843 και 1844.
Κατά την έναρξη της γραμμής στο Παρίσι, ηπροβλήτα κάτω από την Place de l' Europe, η οποία γρήγορα έγινε πολύ μικρή, καταστράφηκε όταν άνοιξε η κύρια γραμμή Παρίσι-Ρουέν. Το 1843, οι γραμμές επεκτάθηκαν προς τα νότια κατά 300 μέτρα και κατασκευάστηκε ένας νέος σταθμός: Gare Saint-Lazare.
Γιατί να μην επωφεληθείτε από τις Ημέρες Πολιτιστικής Κληρονομιάς 2021 για να δείτε τα παρασκήνια του Gare Saint-Lazare στις 18 και 19 Σεπτεμβρίου και να ξαναζήσετε την ημέρα της 26ης Αυγούστου 1837; Εναλλακτικά, οι θαυμαστέςτου Χάρι Πότερ μπορούν να ανέβουν στο Hogwarts Express στις 28 και 29 Αυγούστου. Τα λέμε στην τροχιά 9¾ στο Gare Saint-Lazare!
Θέση
Σταθμός Saint-Lazare
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Περισσότερες πληροφορίες
Εικονογραφία : Χάρτης © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Άποψη του νέου Gare Saint-Lazare, υπό κατασκευή, Emile Tilly, Musée Carnavalet
